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“剩下的五个人，将会平分一些零钱。”哈姆林呵呵一笑，“虽然不多，但也够每个人改善一下生活了——路易斯，如果让你来挑的话，你最希望自己获得哪一份遗产？”
莱恩微微皱眉：“卡罗尔先生，我并不想回答这个问题。”
“一个假设而已，你不要紧张。”哈姆林哈哈大笑，“我只是好奇哈密尔顿家族出身的你会抱有哪种观点，好啦，就当是随便一说——你会选哪个？”
这个老头的眼睛里闪烁着光彩，就好像故事里拿着糖果引诱孩童显露本性的巫婆。
莱恩稍许沉默了一会儿，他抬头直视哈姆林的眼睛：“我会放弃继承权。比起这个，卡罗尔先生，我能向您请教一个问题吗？”
回避一个问题的最佳方案就是抛出另一个问题——这招莱恩相当熟练。
“当然，路易斯。”哈姆林放在桌面上的手微微握紧。
“我觉得，想不通的事情直接向有经验的人请教是最有效率的。”莱恩一笑，“我能知道您当年做了什么选择吗？”
这个问题让整个餐桌上的气氛都冻住了片刻。
邓布利多稍显意外地看了一眼自己的学生，他也没有料到莱恩会丢出超直球，不过效果显然出乎意料的好——
“这个问题并不成立，路易斯。”哈姆林缓声说着，“因为当年那件事发生的时候，我们还不知道自己分别获得了什么。”
当人在临时编造谎言的时候，思考的延迟会让语速变慢。
莱恩和邓布利多的嘴角同时扬了一下。
“抱歉，卡罗尔先生，是我先入为主了。”莱恩说，“听您这么说，我倒是好奇你最后获得了什么——这也许能成为不错的参考依据。”
“啊，这并不是秘密。”哈姆林停顿了一下，语速恢复了正常，“我的父亲阿利克虽然做出过很多成就，但他在钱财的积累上并不用心，所以，当年最大的一笔财富就是这座庄园。”
莱恩安静地听着，配合地做出理解的模样。
“事实上，在一开始的遗嘱中，我的父亲将钱财均分，而庄园留给了我们最小的兄弟。”哈姆林叹了一口气，“他叫夏普·卡罗尔，目前仍然在服刑，而我最后获得了继承权。”
“真难想象，您当年究竟经历了怎样的磨难。”莱恩说。
“这确实是造化弄人，父亲明明很偏爱夏普，而他却做出了那样恶劣的事。”说这话的时候，哈姆林脸上憎恶的表情不似作伪，“好了，一切都已经过去，我不想在吃东西的时候回想起悲伤的事。”
“感谢您的解答，卡罗尔先生。”莱恩点了点头，“我知道该选什么了。”
哈姆林的脸黑了一下，他咳嗽一声：“这可真是令人期待呢，那你的选择是什么，路易斯？”
“我选择命运的馈赠，先生。”莱恩耸了耸肩，“当然，如果有得选的话，哈密尔顿永远会优先选择知识。”
命运的馈赠显然是一个绝妙的讽刺，但莱恩补充的后半句又“崇高”得让人难以说出指责的话。
“我多么希望自己的孩子也能有你这样的格局，路易斯。”哈姆林硬邦邦地夸赞了一句，他赶紧把这个不妙的话题结束，继续和邓布利多打太极。
气氛重新变得父慈子孝起来，但隐藏的暗流却愈发汹涌。
这些卡罗尔家族的后人像是被唤醒了藏在基因里的天性，不论是巫师还是麻瓜、年长还是年幼、男人还是女人，都在用藏在眉弓下的阴冷视线打探着对方，像是一匹匹各自为战、择人而噬的郊狼。
而始作俑者，正在上首推杯换盏、侃侃而谈，像是对一切毫无所觉。
