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此时的骊姬，可谓是志得意满。晋献公经历这场巨变，身心受到极大摧残，终于走到了生命的尽头。这位曾经叱咤风云的盖世英雄，却走上了一条不知有多少前人走过的路，一条因宠幸女色而导致亡国的路。
虽然此时的晋国还不能说亡国，甚至到了晋文公时，还成了雄霸春秋的强国。但晋献公去世时，晋国的崛起之路便中断了，把争霸春秋大业的主动权拱手相让给其他国家，令人扼腕叹息。
晋献公去世前，他把荀息叫到自己病榻前。荀息一贯来忠君爱国，智慧超群，胆识过人，所以很得晋献公信任，诸事都与荀息商议，也每每采取荀息的计策而取得成功。在荀息的倾力辅佐下，晋国一跃而成中原一大强国。如果说齐桓公有了管仲而成就霸业，那晋献公有了荀息而名垂青史。
荀息辅佐晋献公长达三十多年，功绩显赫，他没有野心，只有忠心。他对晋献公极其忠诚，不容许任何违逆晋献公之事发生，甚至在晋献公死后，仍对晋献公的遗命忠贞不二，直到献出自己的生命。
晋献公晚年，因宠信骊姬故而疼爱骊姬所生的儿子奚齐。他晚年昏庸无道，听信骊姬谗言，逼死世子公子申生，逼走了公子重耳和公子夷吾，不顾众大臣反对，强行立奚齐为世子。他也知道自己所立的世子，得不到众臣子支持，便将荀息召至病榻前委以托孤重任。
晋献公对荀息说：“寡人一生，驰骋四方，威服天下，现在国强民富，虽死而无憾了。只是奚齐尚幼，朝中不少大臣对寡人立奚齐为世子颇有意见，那也是对骊姬妒忌生恨之故。但申生、重耳、夷吾虽各有功绩，毕竟是暗害过寡人，现死的死，逃的逃，除了奚齐，寡人无论如何也不可能再信任别的儿子了。爱卿追随寡人多年，寡人深知大夫的忠诚与智慧，现在寡人将奚齐托付于你，希望大夫一定要辅佐他成就一代明君。这样，寡人也可以面对列祖列宗了。”
荀息拜伏于地，泣声道：“主公放心，微臣愿尽肱股之力辅佐世子，如果成功了，那是主公在天之灵有佑。如果不成功，那也是天意，微臣将以死报主公知遇之恩。”
这就是成语“股肱之力”的典故。800多年后，三国的刘备也向丞相诸葛亮托孤，诸葛亮也在刘备向他
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托孤时用了这个“股肱之力”。当时诸葛亮涕泣曰：“臣敢竭股肱之力，效忠贞之节，继之以死！”看来，诸葛亮是读过这段历史的。
晋献公于是任命荀息为相国，封太傅，主持国政。
不久，晋献公去世，公子奚齐继位。但前面讲过，由于骊姬惑乱晋献公，使晚年的晋献公做出许多不仁不伦之事，尤其是逼死申生，逼走重耳夷吾，使一干众臣心寒失望。尽管荀息受命辅佐奚齐，但毕竟是独木难支。
晋献公死后，各种声音便来了。各大臣也从自身利益考虑，分别选择了不同的辅佐对象，有的认为应请公子重耳回来继位，有的认为应请公子夷吾回来继位。反正大家都恨透了骊姬姐妹，认为是她们是妖女，必须铲除，她们的儿子，也必须铲除。一时之间，晋国上下笼罩着浓浓的内乱阴霾。
对于忠心耿耿的荀息，也不乏有妒忌他的重臣，所以虽然荀息贵为相国，但支持他的人，少之又少。尽管如此，很多人还是很敬重荀息，如里克便试探过荀息，希望他能够弃骊姬母子于不顾，转而迎立重耳。
但荀息却不为所动，说：“我受先君遗托辅佐奚齐，奚齐不但是先君唯一的嫡子，而且已经被任命为世子。所以，现在奚齐是我唯一的主公，除此之外，我不知还有谁是我主公。”
在荀息的主持下，世子奚齐继任新君。新君即位的第一件大事便是操办晋献公的丧事。荀息很辛苦，他前后奔忙，左右协调，努力协助背后君。
