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＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊６９“在弄来一堆蜂蜜、果酱、布料和针线组后，我和泠都乐歪了。”蜜说，耳朵前后摆动，“无论是在睡前还是刚睡醒，我们都会花至少一分钟，绕着这堆东西跳舞。”
太有趣了，明想，要是中间有一个大火堆，一定更有感觉。她在脑中描绘出一个大致的画面，差点因此笑出来。正当她觉得自己的这些想法有些冒犯时，蜜说：“我们在看过书中描述的土着之前，就自然而然的做出这些动作。这应该是一种天性，也证明我们核心特质很接近人类。
“第三天，我认为该继续庆祝，便把所有的光卡都给倒出来。在泠的建议下，我先将一堆书给大致叠放成为圆锥状，再把光卡给一张一张的放在书堆上，弄成像是今日圣诞灯饰般的场景。他还建议我重新安排色彩组合，而一直要到很多年后，我才知道，他当时的灵感是来自糖果店。
“我把果酱给打开几罐，但没有买麵包或饼乾来配；实在太开心的我，一边哼着自编的简单歌曲，一边把果酱倒在盘子上；大部分我都直接舔掉，没办法，那味道和香气实在是太棒了！
一百多年前的果酱，味道应该和现在市面上卖的差很多；就算制作方法完全相同，当时的气候、水质与水果的味道，也不见得和现在一样；都是有钱也不见得吃得到的东西，明想，唾液瞬间激增。
那一阵子，蜜除了甜食之外，好像什么都没吃。对於这一点，明可没有什么意见；这不但不是什么大问题，还有助於解决生活压力。
他们的舌头都都非常灵活，可能把盘子给舔到发亮；明想到这里，又差点笑出来。
抬起头的蜜，在稍微回想了一下后，说：“我记得我有给泠留些果酱，量还不少呢。有两根舌头的他，也是直接用舔的。他只有在喂给那坨黑泥吃的时候，才会改用汤匙舀。”
明笑了一下，说：“他果然还是有把那玩意儿宠物的倾向。”
蜜低着头，嘴角上扬，“我虽然还是提醒他『这玩意儿没有自我意识』和『这样其实有点浪费食物』等等，然而，我却没有真的生气；突然间，我觉得，他就算成天和牠腻在一起也无所谓。在经历过黑袍男子的攻击后，有好一阵子，我常在心里念着：『这孩子过得开心就好。』“而晚点，我们要是把哪边弄乱了，也需要黑泥来负责清洁。虽然我们都无法命令牠，却可以把牠抓在手上或踩在脚下，直接当抹布来用。这样是粗暴了些，但有助於纾压；过不到半天，泠摆脱心理障碍，开始和我做一样的动作。
“先前我也说过，那坨半透明、软绵绵的东西，清洁效率确实惊人，远比拖把或刷子都要来得有用。光是这些的理由，就足以让我开始学着对它客气些。
听到这里，明的体温上升、心跳加快；虽然嘴巴客气一些，却更常动手动脚，她想，蜜有成为施虐狂的潜力。没注意到她在想什么的蜜，继续说：“尽管牠能迅速的捕捉蚊子和杂草，对於我们造成的髒乱，却不曾主动前来处理。”
“这样才不会破坏你们的『财产』啊。”明说，嘴角上扬。蜜点一下头，嘴巴微开：“幸好如此，要不然我们可能会选在外面享用这些果酱。”
“而我很快就发现，只要有一个友善的同伴陪在身边，我就能顺利把压力抛在脑后。尾巴翘得非常高的我，还曾对泠说：『和凡诺住在一起的日子，原来也可以过得这么惬意呢！』其实在当时，我心里还有一句话：『只要有你陪伴我，再配上一点物质享受。』这除了过分亲暱外，还把自己俗气的一面彻底暴露。
一下表现得极为亲暱，或渴望多一点物质享受，明都不觉得这是什么大问题；别说是小孩了，连成年人都不见得会那么在意这些细节；由此可见，蜜从以前开始就很严格要求自己；这也是她容易累积压力的原因，一直要到最近，她才注意到自己这种个性的麻烦之处。部分原因，是她当时把很多注意力都放在其他人身上。
“泠很少像我这样放松。”蜜说，鬍鬚垂下。皱着下巴的明，说：“如果没有遇上黑袍男子就好了。”
蜜先是微笑，然后又慢慢叹一口气。过约五秒后，她说：“但在那时，我也开始猜想：『这孩子搞不好生来比其他人容易陷入忧郁和恐慌之中。』守卫不见得要非常乐观，但至少该够勇敢吧？我想，虽然泠当时还小得很，却已有种种迹象显露出，他不适合这门工作；然而，这反倒让我更加期待他的未来。”
明睁大双眼，头略往右歪。左边嘴角迅速上扬的蜜，再次开口：“泠的这种个性，极有可能在凡诺的意料之外。而这也表示，他有机会违背凡诺的期待，成为不一样的人。”
对泠有期待是正常的，可蜜这么说，是认为自己没法违背凡诺的期待吗？明想，决定把这问题留到晚点再问。
蜜吸一口气，说：“即便气氛已是如此轻松，泠的双眼仍就一直缺少光芒；一直心情不好，绝对无益於健康，我想，乾脆建议：『你暂时别去思考未来，也别去回忆先前遭遇到什么打击。』“有时，我甚至会在吃喝玩乐时突然大笑。虽然看起来挺蠢的，但如此没有顾虑的表现，确实能让他更有安全感。那时，我果然够年轻，能够在一阵咬牙后，就彻底逃避压力；虽然时间不长，却是我遇上贝琳达之前，过得最愉快的一段日子。
贝琳达，蜜当然会再次提到她；她虽然不是喂养者，却是第一个给蜜带来术能的人；她喂养蜜的那段期间，不可能比现在要来得轻松；之中一些较为痛苦的部分，还强烈到令蜜只打算长话短说；尽管如此，明想，愉快的回忆应该还是相当多。
明在和蜜共享部分记忆后，就常对贝琳达的精神状况感到不安。但明相信在一个不算短的时期里，没有别人能给蜜带来那么多安慰。
不晓得贝林达究竟是不愿意，或是因为其他缘故而无法成为喂养者？之中的缘由，很让明感到好奇；真相可能极为普通，应该不会蜜让蜜在回忆时感到极为痛苦。
过约五秒后，蜜稍微抬起头，继续说：“布料虽然多到能够叠得非常高，但花在上头的钱却没有很多。因为泠也没有选购高级品，不知道是为了省钱，或者他的品味比较接近一般大众。我还记得，有一张很粗糙的皮革──来自旧货摊──，被他当成宝贝。虽然大部分都是便宜货，那些东西却不太可能让我咬来玩；连做为桌巾都不太可能，尽管之中有不少本来就是旧桌巾，但给我拿来当成坐垫或毯子已经是极限。”
“和人类的小孩差不多，”明说，笑出来，“无论多不值钱，只要能与感性契合，在他们眼中，都具有非凡的意义。”
蜜也笑出来，并接着承认：“我一直要到几年后，才学会欣赏他在这个阶段的习惯。那时的他，也不敢用针线。他曾一边摸着手上的布料，一边跟我说：『那样是破坏美好的设计。』而就算他持续累积布料，又把针都给放到生鏽，我也没什么意见。有不少空的书架，正好可以用於放他的收藏。
“我不想购买新的书，因为那些旧书已经够看。而有很长一段时间，我只把那些能吃下肚的东西给带到家里。泠没和我聊天时，通常都裹着一堆布料；他会把身体压低，独自沉思。”
真像一个隐士。明想，抬高两边眉毛。垂下耳朵的蜜，赶紧说：“当然，他不是那么阴沉的孩子，只是在那个阶段，他对这种游戏有些热衷。”
“一个人玩的游戏啊。”明瞇起眼睛，老实说：“蜜这样解释，反而增添泠的阴沉形象喔。”
嘴巴微开的蜜，全身僵住。明睁大双眼，赶紧说：“放心，我晓得他是怎样的人。事到如今，我也不可能只因为这段过往而修正对他的看法。”
明没想到的是，蜜会为了介绍的确实性而感到紧张；原来，对一个活了这么久的触手生物而言，要确实传达这些讯息也不是那么一件简单的事。事实上，包括蜜在内的触手生物，都比明原先以为的要内向一些。
