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在国王斩下艾顿将军头颅的时候, 罗格朗境内, 科思索亚港。
沃尔威海盗的珍妮号停靠在港口，海潮冲刷着船身，在船头的甲板上，三个人静静地站着, 眺望着北方。
时间隔了好多年，当初的好友旧识终于再一次相见。
霍金斯船长依旧带着那顶歪歪扭扭的黑色斜帽，脸上的刀疤斜过他的脸颊。他微微眯着眼，手中提着酒壶。查尔斯大副穿着整齐的双排纽扣黑大衣, 在他旁边是黑发的伊莉诺王太后。
“这是他当初登上的船吧？”伊莉诺看着一只停在绳索上的水鸟，“他和我说过，是叫……珍妮？”
这些记忆其实已经很遥远了，可伊莉诺说起来的时候，却觉得时间仿佛还是昨天。
她刚刚穿着华丽的长裙, 走过鲜红的地毯嫁给了那名有着天空般蓝色眼眸的年轻君主。在结婚的第二天, 他带她去蔷薇王宫最高的塔楼上，那里封存着他所有视若珍宝的东西——许多画。
很少有人知道, 威廉三世有着精湛的画技。
他将自己记忆中所有美好的场面都一一画了下来：年幼与白金汉公爵一起策马，第一次从父亲手中接过长剑成为骑士，出海落脚在声名狼藉的海盗船上……威廉三世指着那画上的海盗船笑着对她说：
“这可是位天真的小姑娘啊。”
伊莉诺王太后的话刚刚落下, 她面前的栏杆上顿时接二连三地长出了许多蔷薇的花骨朵，转眼间绽放, 自动缠绕编织成了一个花冠。
藤蔓蔓延, 将花冠送到了伊莉诺的头上。
黑发的王太后带着鲜红的蔷薇花冠, 美艳犹如她还是当初的年轻王女。
她抬手轻轻扶了扶花冠。
国王也许不知道一件事情……炼金术活船的记忆比人类更好，在国王踏上甲板的那一刻，这一条幽灵船就已经认出来他就是威廉三世的儿子里，正如她认出了伊莉诺便是威廉三世口中“与蔷薇一样美丽”的心上人。
时间对人类来说太长，对非自然生物来说又太短。
短到珍妮清楚地记得威廉三世与描述的黑发女子模样。
“她当初也很喜欢威廉，现在也很喜欢你和陛下。”查尔斯轻轻地拍了拍栏杆，似乎想起了什么，失笑，“不知道为什么，就独独和白金汉公爵不对付。”
一旁的霍金斯船长懒洋洋地靠在栏杆上，撇了撇嘴：“那混蛋第一天上船就差点把珍妮的船帆烧了，珍妮不讨厌他才怪……哈！那还是他最狼狈的时候！”
查尔斯含笑看着霍金斯船长，提醒他：“你不要忘记，当初是你满口胡言，才让他以为我们真的是要绑架威廉的……烧船帆的事也有你一份功劳。”
查尔斯话音刚落，霍金斯船长靠着的栏杆“咔嚓”一声，忽然从中自动分开。
“喂！”
霍金斯船长毫无防备之下，只来得及喊了一声“珍妮”就“噗通”一声栽进了大海里。
“当初白金汉公爵在船上，差不多就是这个待遇。”查尔斯带着点笑意对伊莉诺王太后说。
伊莉诺挑了挑眉，想到白金汉公爵那永远严肃的家伙像霍金斯船长一样，被珍妮扔进海里不由得也觉得好笑。
轻松的气氛冲淡了故友重逢的那份淡淡悲意，十几年后再次相见的人仿佛又回到了年轻的时候，大家虽然也扛着重重的压力，却也还嬉笑怒骂，意气风发。
霍金斯船长浑身湿漉漉地从水中爬上来，抹了抹脸上的水，他刚想埋怨，一只信鸽飞落在船上。
查尔斯带着笑意，取下了信。
他展开信。
几乎是在信上的内容跃进眼帘的时候，他脸上的笑意就凝固住了。
“什么事？”
霍金斯很少看到查尔斯这样神色大变的时候。
查尔斯深深地吸了口气，他缓缓地抬起头，总是温和的眼眸中往日的时光正在一点点剥落。
“他……战死了。”
往日的美好轰然破碎，时间再一次横亘在所有人面前，在三位老友背后大海潮起潮落，海声亘古不变。
……………………
清晨。
蒙蒙的淡蓝雾气中，一队骑兵穿过白茫茫的雪原，在这队骑兵中还有一辆马车。微光将他们的盔甲染上一层淡蓝的冷金属色调，为首的那名骑士正是国王。
希恩将军已经抵达，此时正率领军队夺回纽卡那城堡。而在夺回城堡的战争进行的时候，国王没有在战场上，他带领了一队骑兵绕过城堡，直奔当初白金汉公爵阻击威尔亲王那一战的地点。
夺回纽卡那城堡对如今的罗格朗军队来说，十分轻松。
正如国王所料，一位英雄的死影响远超越一位空有高贵血脉的亲王之死。
在艾顿将军的头颅高悬在城门外之后，北地中部的反叛军开始溃散，至少离班兹城最近的纽卡那城堡每天都有许多守军开始偷偷逃跑。
事实上，如果不是国王赶到及时，并且成功赢下了一场奇迹般的战役，如今面对这种处境的就是罗格朗了。
白金汉公爵的陨落，又何尝不是让帝国失去了她的英雄？
