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替夏朝生净面的夏花一惊, 手中的帕子掉落在地上。
他循声睁眼，懒洋洋地问：“人走了吗？”
夏花结结巴巴：“走……走了。”
“你慌什么？”夏朝生打了个哈欠，见侍女三魂吓去七魄, 好笑地敲了敲面前的铜镜，“去做你该做的事。”
夏花浑浑噩噩地走开几步, 又急匆匆跑回来：“小侯爷, 您跟奴婢透个底儿，您到底想上谁的花轿？”
夏朝生端坐在镜前，并未直接回答。
他托着下巴，镜中人肤若凝脂, 巧笑嫣兮，眼神中并无犹疑。
“到了此时, 你竟还怀疑我的心意？……罢了，去把你们不许我看的嫁衣拿来吧。”
夏花不让夏朝生看的嫁衣，自然是先前王府送来的那一身。
“小侯爷……”
“你真当我那么傻？”夏朝生见夏花踌躇不前, 登时有些哭笑不得，“非要违抗圣旨，去和太子私奔？”
“奴婢当然知道小侯爷的选择。”夏花揉了揉眼睛, “奴婢只怕小侯爷日后会后悔。”
道理是一回事，感情又是另一回事。
夏朝生的手指从眉间轻轻滑过, 脸上的笑意浅了几分：“夏花，我心已决，不仅仅是为了侯府, 也是为了我自己。”
“……我知你是担心我，只是这样的话，以后不要再说。”
他怕穆如归听到，多心。
夏花用力点头：“奴婢只求小侯爷平平安安。”
“会的。”夏朝生垂下眼帘, 自言自语，“今生……一定会的。”
屋内静了会儿，秋蝉咋咋呼呼的惊叫声打破了沉默。
开脸嬷嬷来了。
侯府的小侯爷出嫁，来的开脸嬷嬷是崔氏族中的全福夫人，也是有诰命的命妇。
夏朝生尊称她一声“姑母”。
全福夫人长得一团和气，实际上心里满是苦楚。
夏朝生抗婚之事，谁人不知，谁人不晓？
这婚事，明面上是喜事，暗地里，不知道要闹成什么样子呢！
若不是崔氏仰仗镇国公府已久，她还真不想揽为夏朝生开脸，这等吃力不讨好之事。
全福夫人料定，今日见到的小侯爷，必定不会给自己好脸色，却没想到，净完面的小侯爷笑吟吟地坐在镜前，等她进屋，规规矩矩地行了礼：“有劳姑母。”
全福夫人愣愣地应了声，好半晌才猛地一拍大腿，挤出一丝笑意来：“小侯爷，快坐下，今儿个累着你的时候多着呢！”
此言不假。
夏朝生出府前，先要去祠堂祭拜先祖，再与爹娘辞别，同时，侯府需派人装模作样地拦门，闹到吉时，他才能戴上凤冠霞帔出府。
这是礼数，不管两府人对婚事是否满意，既然陛下赐了婚，明面上的规矩就一样都不能少。
夏朝生老老实实地仰起头，让全福夫人给自己开面。
前世，他也体会过开脸。
也是这位全福夫人，战战兢兢地拿着棉线，替他绞面。
那时夏朝生满心都是穆如期，压根不在乎脸上传来的轻微刺痛，等全福夫人一停手，立刻寻了个借口出门，从偏门离开了侯府。
而今，他闭着眼睛，静静感受，每一丝细微的刺痛，都在提醒他，自己已经踏上了另一条道路。
未来如何，要好好走，慢慢走，和穆如归一同走。
他肩上即将担负的不止是侯府的未来，还有王府的未来。
而他要面对的，是尚未薨逝的梁王，还有一个未来必定登上王位的穆如期……
“心肝儿。”裴夫人不知何时来到了门前，垂泪看夏朝生开脸。
全福夫人轻声安慰：“夫人，今日是小侯爷大喜的日子，您可不能惹他哭。”
“大喜，哪里是大喜？”裴夫人含泪接过夏花递来的梳子，颤抖着抚摸垂在夏朝生肩头的青丝，“我儿病弱，王爷……王爷又和你爹一样，都是粗人，哪里懂得疼人？”
夏朝生按住肩头的手，吸了吸鼻子：“娘，你怎么说王爷是粗人？”
“娘说就说了，你不许说。”裴夫人瞪他一眼，手上动作不停，继续认认真真地替他梳头。
“一梳到白头……”
裴夫人话音未落，泪再次落下来。
“心肝儿，你让娘如何安心？”
全福夫人已经悄无声息地退到了门外。
夏朝生转身，叹了一口气：“娘，王爷很好，您别难过。”
“还没嫁过去，就说他好？”裴夫人气不打一处来，“朝生，你可知九王爷是什么人？”
“那是上阵杀敌的粗人，娘虽未见过，想来也和你爹差不多……你瞧瞧娘这些年，哪天不和你爹发脾气？”
“可是娘和爹吵架的时候，爹从不还嘴啊。”
裴夫人柳眉一挑：“他敢！”
夏朝生止不住地笑。
裴夫人也跟着他笑了片刻，然后忧愁道：“生儿，你爹纵着娘，不愿与娘争吵，那是因为你爹有情义，可九王爷……”
“娘，先前去骊山猎场，我与九……九王爷有过接触。”夏朝生连忙替九叔做担保，“他绝对会和爹一样惯着孩儿，不让孩儿吃苦的。”
“胡说八道。”裴夫人被他的话逗得哭也不是，笑也不是，“婚姻之事，与你爹有什么关系？”
“九王爷会像爹对娘一样，对我啊！”
“你……你你真是不害臊。”裴夫人的泪彻底被夏朝生气没了，撂下梳子，夺门而去，等走出院子，才偷偷拭去眼角的泪水。
她不奢望九王爷能像夏荣山对待她一样，对待她的生儿。
她只求自己的心肝儿平平安安。
送走了裴夫人，夏朝生松了口气，扭头便见夏花和秋蝉将王府送来的嫁衣捧了出来。
凤穿牡丹，满室流光。
金色的丝线藏在凤鸟雍容华贵的羽毛里，簇拥着凤鸟的牡丹娇艳欲滴。
夏朝生在宫中当了五年伴读，什么好东西没见过？
可他看清王府送来的嫁衣时，依旧倒吸了一口凉气。
夏花和秋蝉也看呆了，捧着嫁衣，不知该如何是好。
“药香？”还是夏花先回过神，低头凑近嫁衣，狐疑地闻，“像是小侯爷歇下时，点的……香。”
夏朝生快步走过去，低头轻嗅，果然闻到了安神香的味道。
“王爷有心。”秋蝉感慨不已，推他到镜前，帮着换嫁衣。
大红的嫁衣，层层叠叠，如梦似幻，全部压在了夏朝生瘦弱的肩膀上。
男子婚嫁，嫁衣不及女子繁琐，但夏朝生身上这件，也是世间少有的华贵了。
他尚未弱冠，只能束发，等会拜别爹娘的时候，镇国侯会亲手替他戴上简洁的凤冠。当然，到了王府，礼毕后，还是要摘下来，等二十岁后，才能继续戴金冠。
“小侯爷，时辰到了，该去祭拜宗祠了。”全福夫人再次出现，笑着扶住夏朝生的手臂，搀他往侯府的宗祠走。
镇国侯府的宗祠在西南角，梅林的背后。
夏朝生走到梅树下时，脚步微顿。
“小侯爷？”全福夫人不明所以。
他回过神，摇了摇头：“无事，走吧姑母。”
梅花似雪，纷纷飘落，落在夏朝生的肩头，也落在一墙之外，太子迎亲的寒酸花轿上。
“该是去祭祖了。”太子亲随听见了墙内的人声，算起时辰，“咱们还要再等等呢。”
另一位亲随跺了跺脚，哆嗦着嘀咕：“真冷啊。”
“都给我老实点！今日接的可是侯府的小侯爷，就算冻死，也得忍着。”
“小侯爷可是个病秧子，若坐上轿子，喊冷，我们怎么办？”
“那……那就叫轿夫快些跑。咱们还能帮他将暖炉搬上花轿不成？”
…………
“王爷，暖炉可不能放在花轿里。”王府前，红五哭笑不得地拦在穆如归面前，用眼神示意黑七把暖炉搬走。
穆如归眉头紧蹙：“他会冷。”
“那就放手炉。”红五退而求其次。
黑七依言捧着三四个手炉跑回来，满头大汗地往花轿里塞。
穆如归还觉得不妥：“铺上狐皮。”
黑七只得继续跑去拿狐皮。
“熏香。”
黑七任劳任怨地熏香。
“软垫。”
黑七气喘吁吁地找软垫。
穆如归还欲开口，红五急中生智，高唱：“吉时到！”
“王爷，可不能错过吉时啊！”
穆如归这才不情不愿地翻身上马。
大梁的九王爷成婚，除了太子和五皇子，剩下不得宠的皇子都来道喜，还有年纪小的皇族子弟，壮着胆子嘀嘀咕咕：“如果侯府那边拦门不让进，怎么办？”
迎亲拦门，向来图的就是个热闹，出嫁之人的兄弟姐妹总要在门前出题，给新姑爷下马威。
“小侯爷并无兄长，”红五闻言，谨慎地分析，“怕是从族中找了些适龄之人拦门，想必不会闹得太厉害。”
皇族子弟安下心，紧跟着翻身上马。
他们平日里与穆如归连话都说不上一句，今日为了面子，都挤出喜气洋洋的笑脸，热热闹闹地往侯府去。
王府娶亲，万人空巷。
穆如归凶名赫赫，上京的百姓平日里不敢提他的名字，大喜的日子却都忍不住跑出来凑热闹。
身形挺拔的男子端坐高头大马之上，着一身红，身上煞气全无，丰神俊朗，似世间寻常成亲男子，神情之中有期待，也有淡淡的窘迫。
路边未出嫁的姑娘家纷纷红了脸，看了又看，目光止不住地往花轿上飘。
谁心里没有凤冠霞帔，端坐闺中，等着八抬大轿来迎亲的美梦呢？
看完花轿，又看聘礼。
大红的绸缎绑着成箱的聘礼，一抬又一抬，竟是望不到尽头。
穆如归为了一桩世人皆知的玩笑般的赐婚，做到如此地步，路人皆惊叹不已，也敢抬头去看所谓的“杀神”了。
大梁的杀神也有七情六欲，也愿倾尽所有，去迎一个心有所属的男子。
迎亲的队伍穿过大街小巷，经过宫城时，金吾卫送来了梁王再次赏赐的贺礼。
穆如归面无表情地谢恩，态度比平日里更冷漠。
金吾卫和随行的皇族子弟都当他不满这状婚事，唯有熟悉穆如归的黑七和红五明白，穆如归这是紧张了。
穆如归的确紧张。
他不知道此时此刻，夏朝生是在等他的花轿，还是在焦急地想办法逃出侯府的囚笼，挣扎着飞到东宫去。
他只知道，自己即将面对命运的裁决。
他不求上天垂怜，只求夏朝生多看他一眼。
吹拉弹唱又一曲，迎亲的队伍终究还是来到了侯府门前。
侯府挂满了大红灯笼，拦门的公子哥早早候在一旁。果然如红五猜测的那般，都是崔氏族中挑选的生面孔。
两边都不熟悉，没人先开口。
皇族子弟怕崔氏子弟出的问题太刁难，崔氏子弟怕皇族子弟不给面子，不愿意回答，两波人你看看我，我看看你，支支吾吾半晌，勉强对答了几个简单的问题，总算是糊弄过去了。
拦门没能热闹起来，众人的目光就落在穆如归身上。
指望穆如归说些好话，自然不可能。
但今日毕竟是九王爷的大喜之日，总有人大着胆子耍嘴皮。
侯府门前的小厮就是个胆子大的：“奴才斗胆，问问王爷，若是娶了咱们侯府的小侯爷，该如何对待？”
穆如归循声垂眸，眼角的伤疤随着蹙眉的动作，抖动一下，小厮瞬间像是被一盆冷水从头泼到脚，腿一软，跪在地上，刚欲求饶，就听那人沉声承诺：“与君相知，白首不离。”
言罢，红五眼疾手快地往小厮怀里塞了把金瓜子。
众人见了金瓜子，哪里还顾得上恐惧？
连凑热闹的百姓都争前恐后地往前挤，侯府前一时乱作一团，彻彻底底地热闹了起来。
躲在一旁看热闹的太子亲随，见迎亲拦门冷场，先是笑作一团，后因为穆如归的回答，面面相觑。
“怎会如此？”有人不安地张望，“如此热闹，万一小侯爷……”
“不可能。”很快就有人站出来反驳，“小侯爷为了太子殿下，心甘情愿在金銮殿前跪到晕厥，怎会因为几句甜言蜜语，就嫁去王府？”
“可……”
“不怕一万，就怕万一。”最先开口那人顿了顿，“若是接不到小侯爷，太子殿下那边我们也不好交差！”
亲随们对视一眼，都从对方眼里寻到了恐惧，继而四散开来，融入了吵吵闹闹的人群。
不和谐的声音很快传了出来。
——小侯爷不是心悦太子殿下吗？
——夺妻之仇，太子殿下如何咽得下这口气？
——我看小侯爷压根不想嫁进王府！
穆如归何等耳力，脚步微顿，向着人群中冷漠望去。
太子亲随见势不妙，脚底抹油。
黑七和红五对视一眼，追了上去。
电光火石间发生的变故并没有太多人注意，穆如归收回视线，走进了侯府。
侯府门前发生的事情，也有人说给夏朝生听。
当提到穆如归说的那句“与君相知，白首不离”时，他面颊飞起红云，把全福夫人逗得直乐：“小侯爷这下可安心了？”
夏朝生羞红了脸，攥着衣摆，不好意思说话。
他前世逃了婚，哪里知道九叔还说过这样的话？
当真是又急又感动，恨不能省去繁琐的礼节，这就跑到门前，扑到穆如归怀里去。
当然，夏朝生只能想想。
他还要去拜见爹娘呢！
夏荣山早已和夫人等在了房中。
裴夫人早前去见了夏朝生一回，此刻心安不少。倒是镇国侯夏荣山，恪守礼节，不敢去儿子房中，此刻犹如热锅上的蚂蚁，背着手，在屋中转圈圈。
他一会儿吩咐人检查凤冠，一会儿让人把桌上的糕点热一热，冬日的天，愣是急出了满额头的汗。
“生儿出府之前是不能吃这些的。”裴夫人没好气地捏起一块糕饼塞进嘴里。
夏荣山不以为意：“我许他吃，谁敢拦着？”
裴夫人当然不会拦着，夏朝生可是她的心肝儿，她比谁都心疼，别说吃糕点了，就算他要吃山珍海味，裴夫人也能将王爷扣在侯府，陪着夏朝生吃山珍海味。
她说话，只是想让夫君冷静些。
谁料，夏荣山闻言，更加焦虑：“生儿身子不好，坐着花轿一路颠到王府，骨架都要颠散了，要不，让他坐马车去算了！”
“胡闹！”裴夫人瞪着杏眼，将夏荣山拉到身边，“生儿大婚，哪儿能坐马车去王府？你是想让我的生儿沦为全上京的笑柄吗？”
她言罢，没好气地嘀咕：“暖炉和毛毯，我早让人备下了！等到你想起这些事，我的生儿才是真要冻着了！”
夏荣山闻言，长舒一口气，凑到裴夫人身边，长叹短嘘：“还是夫人考虑得周到。”
裴夫人冷笑不语，听屋外传来下人的通报，说夏朝生来了，登时浑身一个激灵，顾不上和夏荣山争吵，两人携手走到门前，迎上穿着嫁衣的儿子。
大红的嫁衣，火一样烧着。
