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张氏正在絮絮叨叨介绍, 闻听婆婆询问, 忙道“这东西叫番薯，我父亲说，这东西就跟我们这里的山药蛋一样，是一种可果腹的农作物。”
石梅期初以为是土豆, 又发现颜色不对，这东西因为干枯, 外皮打皱, 颜色发沉。
分明就是红薯。
石梅抓起来仔细观瞧，并掰掉把子，嗅了嗅, 一股甜腻的清香扑鼻而来。
却是红薯不错。
只是，这红薯的个头也太小了！
小到石梅一只手，抓住了三个？
石梅的手可不大！
张氏说这是贾赦给她的礼物？
贾赦竟然用红薯这种廉价的食物作为礼物？
石梅心里突突乱跳, 她想到一个可能难道红楼时代红薯还没有推广种植？
石梅膜的抓紧手里的红薯，平复了声音询问张氏“你吃过这个东西吗？”
张氏一笑“没有呢，儿媳也是第一次知道这个东西。”
石梅一拍额头, 顿时明白自己问错人了, 张家书香门第, 张氏幼承庭训，哪里知道什么农桑经济呢？
石梅甚是兴奋, 吩咐说“赖嬷嬷，叫赖大去寻贾玫，叫他火速来一趟。”
贾玫正巧回家参加祭祖, 得了传召，以为石梅有什么吩咐，赶紧来了。结果却是石梅问他认不得认得番薯。
贾玫掰掉一节，又闻又尝后方道“看着似乎是木薯，比木薯细腻，侄儿可以肯定，目前，江南地区没有人种植这种作物，未知婶娘这东西是哪里来了？是属于山药蛋一样的藤蔓作物，还是木薯一样灌木？只要有产地，侄儿可以负责打探。”
石梅心里的喜悦绷不住“你能保证，这种作物我们大月朝没有推广种植？”
贾玫颔首“侄儿可以保证！”
石梅兴奋极了“你暂时放下手头的工作问题吧？”
贾玫颔首“没有问题，婶娘有事请吩咐。”
石梅说道“大奶奶，你刚才说这东西是你父亲的学生进贡，可知你父亲的学生在何处做官？“
张氏说道“这个儿媳还真知道，那人是我父亲十年前的学生，因为没有人脉，放到穷山恶水的福建做知县去了。那边不仅烟瘴厉害，还有倭寇抢掠，许多官员因此丢命，故而无人愿意去那边做官，他因此才得了个知县实缺。”
石梅盯着贾玫“我若说让你去福建考察这种叫番薯的作物的耕种方法，耕种面积，然后，化整为零购买千余斤番薯回来试种，你可愿意？”
贾玫立马躬身应答“侄儿这就回去收拾行李。”
石梅却道“别急，这事儿可不简单，不仅要询问清楚番薯的耕种方法，还要了解一下耕种的气候土壤，不同耕地产量有何不同，事无巨细，只有跟番薯种植有关，都要细细打探清楚。
记住了，是秘密访问，最好悄无声息，不要引起任何人的注意。”
贾玫这下终于明白，婶娘非常重视这次南行考察，再次躬身应了“婶娘安心，侄儿一定谨言慎行，绝不会耽搁这次考察之行。”
石梅颔首，又问“你准备如何去海疆？”
贾玫言道“侄儿预备装作丝绸贩卖商人，回程再买一些海疆的舶来品，顺便带些土仪回家。”
石梅说道“如此甚好。不过，做事做全套，既然是贩卖丝绸，索性带上我们家绸缎铺子的二掌柜。
你懂得春耕秋收，只怕买卖丝绸不及他内行。你做掌柜只怕要露馅，索性扮成出门考察生意的东家更为稳妥。”
贾玫闻言十分心折“婶娘思虑的周到，侄儿领命。”
石梅又吩咐赖嬷嬷“去叫金大来！”
一时金大前来。
石梅吩咐道“玫大爷要出远门，你派遣两个好手给他。”
金大应道“奴婢这就去安排。”
贾玫推辞道“侄儿带个二掌柜帮衬即可。”
石梅却道“贩卖贩卖肯定要带护院，且这次出远门责任重大，不容闪失。至于人选，你自己去挑吧。”
石梅这是告诉贾玫，安排人手不是为了监督，真正是为了他的人身安全。
贾玫原本怕靡费。这时却不好再辞。
贾赦贾政要留在金陵参加秋闱，原本石梅还在考虑是提前进京，还是等贾赦贾政一起走。
这下不用为难了。
红薯八月收割，这个时间刚好跟贾赦兄弟的时间相吻合。
石梅决定留在金陵试种番薯，等他兄弟秋闱之后在一起回京。
张氏只是疑惑，再没想到，几个小小的番薯，竟然引起婆婆如此大的反响，竟还特特安排贾玫去福建考察。
张氏因为震惊，就那么傻呆呆的看着石梅发号施令，等那贾玫出门，她才想起来“哎哟。瞧媳妇这个脑子，竟然忘记给我师兄写信函，这样，玫大爷去了也有个照顾。”
石梅说道“直说家人贩卖洋货，请他照应，别的莫提。”
石梅倒不怕人争功，只怕画虎不成反类犬。
张氏愣了下却是应了，心里疑窦丛生，小小番薯而已，又不是金银，至于吗？
却是应了。
媳妇跟婆婆再是和蔼也不是母女，说话不能放肆。
石梅看了张氏一眼又道“这件事情，谁也不要提起！”
张氏心里咯噔一下，难道自己父亲也不能提起吗？
她可不是王氏，不明白也不会啰嗦犟嘴。
再者，也不是什么原则性的问题，再不会违拗，徒惹婆婆生气。
张氏去后，贾敏轻盈的走了进来，挨着石梅坐下，两只眼睛满是好奇“母亲，那番薯有什么蹊跷不成？”
石梅一笑“现在还说不好，等贾玫回来才能知道，安心，到时候我会告诉你。”
贾敏脸蛋磨蹭石梅的胳膊撒娇“透露一点点吗，不然，我今日可是睡不成了！”
石梅被漂亮标致的女儿摇得心里美滋滋的，笑道“好啦，真是的，多大了，还学琏儿撒娇？
就告诉你吧，可别出去乱说，我有预感，咱们家今后要靠着这番薯吃饭了。”
贾敏眼睛冒着小星星“娘亲，什么意思啊？”
“就如神农尝百草，从此人们有了治病活命的草药，人们发现棉花，从此无需再忍受寒冷，这个番薯若是广泛推广种植，从此天下无饥民。”
贾敏惊讶极了“天下无饥民？不是吧，这是多大的功劳啊？”
石梅一笑“我不说吧，你偏要问，说了又不信了吧？”
贾敏皱鼻子“您逗我的吧？”
石梅刮刮她的俏鼻子“可别对人说哟！”
贾敏说道“我有那么傻吗？肯定不会说呀，若是真的呢，泄露了机密。若是假的呢，人家还不会笑话我们家呢。”
