18.爱情与面包 (第2/2页)

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爱丽丝认定亨利一定是妹控无误了。

订婚宴会过后，詹姆斯回了迪恩教区，爱德华回了歌德慕沙姆，家里还有两个哥哥：亨利和弗朗西斯。

亨利常往伊丽莎表姐家跑，只有弗朗西斯能待在家里。

爱丽丝仍然每周去三次格莱谢姆庄园，在家的时候，弗朗西斯教她玩板球，还教她法语。

她的法语学的不系统，到现在还是简单对话级别。

板球因为刚开始学，也玩的不怎么样，运动项目就是要多玩才能玩得好。

弗朗西斯性格活泼，又跟着舰队去了很多地方，算得上见多识广，又很会说话，社交能力也很不错，陪着爱丽丝去了两次格莱谢姆庄园，格莱谢姆夫人居然挺喜欢他。

爱丽丝觉得这可能是因为弗朗西斯只比卫斯理大1岁的缘故，格莱谢姆夫人很鼓励卫斯理跟弗朗西斯打好关系。

这两个年龄相近的年轻男人真是截然不同的两种类型。

他们之前不认识，卫斯理搬到格莱谢姆庄园来的时候，弗朗西斯已经去了海军学院。军校的住宿生活能够尽可能快的让一个男孩变得成熟，卫斯理就是因为没有机会在军校那种复杂的环境中磨练，才一直都保持着乡村男孩的淳朴。

不过这也没什么不好。

一个人能长久保持善良的本质与纯净的本心，其实非常难得。

弗朗西斯也不是不好，就是——很明显的有点过于圆滑了，但这肯定是难免的。作为哥哥他很合格就行了。

他这次又带回家一些金币和珠宝、香料，说香料留着自用，或是拿出去寄售也可以，他的船只刚从亚洲回来，很多军官都带了不少香料回国。爱丽丝告诉他现在家里不缺香料，还告诉他香料是怎么来的，把弗朗西斯乐得不行，说小妹妹你真是个小财迷。

他服役的船只是军舰，时常需要负责护送东印度公司的货船，对爱丽丝描述了一下一条货船能运送多少货物——那可是数以万镑计的商品，而回到国内后，至少会有5倍的利润，有时候甚至有10倍的利润，其中香料是货物中的重要一项。

有时候在海外待的时间长了一点，津贴没法及时发放，船长会发放香料当做现金，他们可以在沿途的港口将香料拿去出售，很多时候香料的价值会超过他们本该得到的津贴。

爱丽丝惊叹：“那可真是不少钱！我是说，东印度公司的货船。”

“那当然。很多货物在印度或是马六甲非常便宜，比如中国的生丝、茶叶，印度的香料，缅甸和斯里兰卡的宝石，但运回英格兰后就变得很贵了。”

“这是必定的，这就是经济原理，没有足够的利润，商人怎么会做不赚钱的生意。”想到他刚才说的宝石，忙问：“你买了宝石吗？”

“没有，对我来说，宝石还是过于昂贵了。再说，不懂宝石的话，很容易被骗。”

这倒是。算了，不用考虑这种风险极大的发财方式。

“你喜欢宝石吗？不过也是呢，女孩子确实需要有些像样的珠宝首饰。你问问妈妈，要是我带回来的那些珠宝你有喜欢的，就拿去好了。”哥哥很大方呢，那可是他的老婆本。

弗朗西斯不知道妈妈有一度将卫斯理看做简可能的丈夫，倒是看出来简跟汤姆大概是恋人关系，问了爱丽丝有关汤姆的事情。

“那他准备什么时候向简求婚？”

“不知道，亨利说他没有钱结婚。简要是结婚的话，爸爸也没有太多的钱给她。”

弗兰西斯蹙眉，“这确实是很重要的问题。”这个世界，没钱万万不能。结婚尤其需要考量双方家境，没钱可真难，毕竟你想要跟一个女孩结婚，就会想要给她你能给出的最好的一切：一个可爱温馨的婚礼、一栋房子、一个家庭，你还得保证能够养活将来会有的孩子。

家里有6个男孩，除了不能结婚的乔治，其他5个男孩里有两个已经结婚，一个刚刚订婚，都没有经济问题；还有两个海军军官，只要不太瞎胡闹，攒够足够结婚成立家庭的钱不成问题，所以父母现在要发愁的，主要是三个女儿。

爱丽丝还小，暂时不忙；凯茜已经订婚，也不用操心；现在需要操心的就是简的未来了。

弗朗西斯也知道简有点不合时宜的天真，她可能没有想到钱的问题。

爱丽丝则说：“简要是自己有收入就好了。汤姆明年毕业，要是顺利拿到大律师的执照，很快就会有收入，到时候经济就没有什么太大压力了。要是简一年能有200镑的稳定收入，他们就可以一起住在伦敦。”

弗朗西斯惊讶的看着她，“你想的可真不错——但爸爸没有这笔钱。”

爱丽丝想了一会儿，才说：“简在写小说，我想她应该把她的小说拿去出版。你知道吗？一本写的不怎么样的冒险小说最少能赚100镑！简写的比那些人好多了！她可能一年只需要出版一本小说就能赚到200镑甚至更多。”

“天哪！”弗朗西斯惊叹：“写小说这么赚钱！这倒是非常适合简。”

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