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仿佛有一面帷幕从我面前拉开，广大的世界变成一座张开大口的墓穴。
卡尔回到家的第三天。
外面仍旧阴风阵阵，天气十分阴沉糟糕，已经半化的积雪变成了褐色的泥浆，在偶尔有马车飞驰而过的道路上面四散飞溅。
宅子里始终都很安静，大概是因为作为一家之主的克雷洛夫外出办事还没回来。管家说，已经拍电报告知了他弟弟平安回家这一消息，而克雷洛夫也回信说不日即归。
看起来似乎一切已经回到正轨，似乎欧利蒂丝庄园只是一场大梦。那么它究竟是噩梦？还是美梦呢？
卡尔不知道，正如他那天跌入地窖之后，也不知道该何去何从一样。事实上，他并没有任何选择的权利，在跌进去之后，头顶的地窖门就死死关上了。而当卡尔抱着侥幸心理沿着唯一的路在黑暗中走了几个小时之后，他发觉自己已经彻底离开了庄园，回到了外面的世界。
今夜暴风雪永不停歇……
卡尔甩了甩头，把这个近来总是无端冒出来的奇怪想法用力踢出脑海。他很确定自己现在非常不好，看上去如同苍白的尸体，或许连尸体都比他好多了，至少它们已到达终点、不再彷徨。
看在上帝的份上，他真的需要约瑟夫，但约瑟夫在欧利蒂丝庄园。而没有邀请函的话，卡尔根本无法到达那个神秘的地方。
不，你需要的不是约瑟夫，是……
“少爷，”管家的声音打断了那个再次出现在卡尔脑海的古怪声音，他小心翼翼地对缩在壁炉边的卡尔说道，“您一天都没吃东西了，这样下去身体会吃不消的。”事实上是好几天，管家不记得看到小主人吃过饭，他担心这样下去伊索能不能撑到哥哥回来。
然而卡尔还是不予理会，只是呆呆地看着跳动的火焰。那个古怪的声音已经消失了，如同出现时一样突兀。也许那个声音其实并不古怪，卡尔知道那就是他自己的声音，出现在他自己的脑海里。
可还是有些不对劲，因为卡尔不觉得那是自己的想法。仿佛有什么人，或者神秘的力量，把那些莫名其妙的念头硬生生挤进他的脑子里，一把锤子、一根钉子，就这么简单。
他还能回到欧利蒂丝吗？他还能见到约瑟夫吗？卡尔迟钝地思考着，然而找不到任何希望。有时他会觉得也许现在才是做梦，睁开眼睛就会发现自己仍在欧利蒂丝庄园。但这种错觉只有一瞬是甜蜜的，过后就只剩冰冷的苦涩。
难道他已经成为这样可悲的一个彷徨者了吗？
卡尔默默抱紧自己，身体阵阵发冷的一部分原因是他的确太久没吃东西了，但他不觉得自己眼下能吃进去任何食物而不吐出来。有什么能比痛失所爱更残忍？卡尔现在知道了，当第二次失去约瑟夫的时候，他清楚地知道了什么才是更残忍的。有那么一刻，他恨自己，也恨整个世界，恨那个安排了这一切的上帝。
他需要回到欧利蒂丝，他必须回去。
卡尔的下颌微微颤抖，用力把身子缩进扶手沙发里。他有一种预感，或者说那不是预感，而是古怪的声音向他传递的讯息——等待，耐心等待。而唯一阻止卡尔停止彷徨的，就是等待。
可他不知道，等待的尽头会是什么。
会是暴风雪……我记得你曾经说起过，很喜欢瓦姆达河畔的风景……不，你需要的不是约瑟夫，是……
“医生到了，少爷，醒醒了。”管家的声音听上去很遥远，卡尔迷茫地想着，然后发现自己不在壁炉旁，而是躺在床上。
难道他竟然不知不觉地睡着了吗？
“您是昏过去了。”管家仿佛听到了卡尔心中的疑惑，叹息着直起腰来，然后把一个女人请进了屋里来。
卡尔努力打起精神转头看向那位正大步走进来的医生，其实看打扮更像个护士。一顶黑色的护士帽扣在她梳得整整齐齐的白发上面，胸口的红十字则象征着她的身份。
“您好，卡尔先生，我是艾米丽·黛儿。”她的声音十分低沉，至少对于女人来说够低沉的了，她在床边的一张圆凳上坐下来，问道，“您现在感觉有哪里不舒服吗？”
卡尔迷惑地看着眼前的女人，他不喜欢陌生人靠这么近，但奇怪的感觉让他暂时压下了心中的不适，积攒力气缓缓问道：“我有幸认识过你吗，”他顿了顿，并不擅长这类谈话，但仍旧把话说完，“黛儿小姐？”
“不，我想我们从未见过。”医生的回答坚决果断，然后直接切入正题，“请张开嘴巴，我要开始检查了。”
卡尔一直等到对方细致地检查完、留下药剂，然后利落地收拾药箱离开，这才开口问管家：“她是谁？”
