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因武皇连日病着,婉儿在长生殿一间侧殿内设了一个临时处事房,便宜行事。
数日下来奏折堆积如山,婉儿将奏折分类,捡着几本极为要紧的,准备向武皇面奏。
窦蔻手捧奏折跟在婉儿身后来到了武皇寝殿。
见礼之后,上官婉儿将重要奏折简明呈报,请武皇示下。
病榻上,武刚天斑白的银发挽成垂髻,卸下厚重的容妆,这位旷古烁今的女皇除了眼角眉梢凌厉的王者之气,容颜是真的老了。
她微阖双眼,听完上官婉儿奏报,睁眼下了几道圣旨,又疲倦的闭上眼睛。
再强大的王者,终究抵不过岁月的年轮。
上官婉儿下笔如飞,迅速拟好圣旨,呈上过目,确定无误后盖上玉玺。
婉儿见武皇神色倦怠,不敢打扰,带着窦蔻正欲告退,忽听武皇唤了一声:“婉儿!”
“臣在。”
武皇缓缓睁开眼睛,凝注着婉儿道:“朕,该立皇储了吗?”
婉儿大惊失色,伏声颤声道:“圣上,立储之事,圣上乾纲独断,外臣不敢擅言,请圣上恕臣之罪!”
窦蔻紧跟着跪在上官婉儿身后,亦诚惶诚恐。
也难怪婉儿如此惊惧,自武皇登基以来,“立储”二字一直就是一枚火药,谁碰就炸谁。
武则天通过酷吏政治,巩固了自己的权势皇位,她的皇位,本来就是从她的儿子手中抢来的。为了这个皇位,她不惜一切代价,在即位之初,为了防止李氏复辟,她不仅贬谪了两个当过皇帝的亲生儿子李显、李旦,还对其余有异心李姓皇族大开杀戒。
建立周王朝后,她让侄子们做了宰相将军,掌握朝政大权,还免掉了武姓的田赋,把自己的故乡文水县改为武兴县,从这些看,她是想将皇位传给武姓侄子,这促使了武三思等人公开地对李氏的皇储地位提出挑战。
但是,武则天的意愿遭到了宰相狄仁杰等人的激烈反对,这让武则天矛盾至极。
如果把侄子立为皇储,虽可保住大周政权,但立侄不立子会遭到朝中重臣及天下百姓的质疑;如果把儿子立为皇储,那她千辛万苦建立的大周天下,又将拱手还给大唐李氏。
在这种两难选择中,武则天一直摇摆不定,立储之事一拖再拖,到了后来,谁也不敢擅提立储之事,因为这是武则天心中的逆鳞。
然而,岁月不饶人!
已经七十九的女皇帝,在这场重病之中,不得不考虑立储之事。
再难,也要决择。倘若她撒手朝政而储君未定,那么必将天下大乱。这一点,女皇陛下还是非常英明的。
武皇一向荣宠上官婉儿,她们之间是君臣,亦像母女。她见婉儿如此惶恐,倒是失笑,“朕不过随口问一句,你何必如此惶恐?”
婉儿依旧伏地不起,“圣上恕罪。”
窦蔻跪在婉儿身后,听闻婉儿的声音惊惧不定,眼角睨到她低伏的面容却不像声音那般恐惧,不由佩服这位女宰相的老道——圣上随口一问,婉儿又岂敢回答,李氏武氏,她都不可开罪啊!
“好啦,起来吧。”武皇轻咳几声,婉儿连忙起身轻抚其背,窦蔻端起一旁的止咳汤奉在一旁。
断断续续咳了一阵后,武皇气息不匀,靠在婉儿身上喘了好一阵,满目倦容道:“朕歇息一阵,午后传御史大夫许宗敏觐见。”
“遵旨。”
***
午后,萧瑟的秋风夹着银针般细密的雨丝飘落。
许宗敏奉旨觐见,武皇摒退左右,单刀直入道:“许卿,朕召你来,有一事相问,你尽可直言不讳。”