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山路不好走，一行人跌跌撞撞间，又听阿旺说了些旁的事。
“山坳后边有好多酸枝树，砍下来剥了树皮，里头深红、橘红色的，听村长说这都是上好的木料……村里人经常要上山砍树，村长说这些都要给沈家送去，谁要是交不上来就会被拖去毒打，隔壁家小毛的爹就被打断了腿……”
“送给沈太守家？”
“嗯，村长说要送去给沈家娘子打嫁妆……”
沈砚听得太阳穴一跳一跳的，“打嫁妆？这都是什么时候开始的事？”
“不知道，从我爹那时候就一直是这个规矩。”
这都几十年了，沈家这一代代是要嫁多少闺女？沈砚摸不准这事是否是真的，酸枝木的确是上好树材，用来打造家俬也漂亮大方，她不知道太守府里用的木料是从哪儿来的，买的吗？恐怕底下有人这样上供的话，就不会再花钱了罢？
所谓同气连枝，这种一层一层纽系的宗亲势力，到了最底下，就剩剥削普通乡民了。
她的心里有些不舒服，再看大姑母家的沈辉，倒是理所当然的模样。
沈复脸色有些难看，反驳道：“阿旺，村长是骗你们，太守家并没有收到什么木材。”
阿旺不信：“你怎么知道？村长不是送去太守家他堆哪里去了，他怎么敢骗太守？”
在淳朴的乡民心里，哪怕是小孩子，也知道太守是无数个村子最大的官，身边有一千一百个奴仆，他们敬畏得很。
因为我就是沈家人！因为村长中饱私囊！沈复气结，和小孩子说不清楚，索性不说了。
牛角坳地名如其山势，两侧山崖缓缓上升，状如牛角环抱。中间开阔处，因着近日雨水甚多，已自然冲出了数道溪流，泥水翻涌，也有枯枝和连根拔起的小树木浮在水面上。可能是因为山林被过多砍伐，沈砚发现这里土质格外疏松，再加上地势，雨水冲刷过后山体越发单薄。
“这水坝还是我几年前发现的，也不知怎么建出来的，有那么那么高！”阿旺使劲拉开双手比划了一下，“远远看着挺吓人的，我也没敢走近。”
“那为什么弃用呢？”
“听说里面的水|很|深，以前淹死过不少人……都说建这水坝冲撞了山神……”
等沈砚远远看到那水坝时，才明白阿旺说的“吓人”有多吓人。几十年前干旱时为留住雨水，村民协同差夫在地势开阔处拦了一道水坝，那工程确实壮大，沈砚估摸着这得有七八丈高了，约有十几万方容量。这样灰扑扑一个庞然大物拦在山间，再加上年久弃用，坝口残损，令人在下面仰望时油然而生惧意。
再走近一些，沈砚听见有轰隆水声，待看清那水坝有多处豁口，一时脸色都变了。这牛角坳两边山崖冲下来的泥水大半被拦在水坝里，若是寻常时候也就罢了，毕竟山势和缓，但几十年来不断砍伐和破坏，那水底不知淤积了多少泥沙。方才瞧见有树木连根被冲进溪流里，可见山体已锁不住土壤，暴雨之下这大坝一旦冲垮，就不止是山洪，是亿万吨泥石流了！
春雷已炸响，它还能撑多久？
阿旺走到这儿就不肯过去了。
沈砚却还想更近一点，“我想看看坝里的水位，不知水位，这趟来得有什么意义？”
沈复脸色有些发白，难得地驳斥道：“阿砚不要胡闹，再走近了危险，我们这就折返！”
沈辉也劝道：“是啊，妹妹别过去了，这些事自有水务的人来察看，君子不立危墙之下，崔侯还在这呢！”
都走到这地步了，不看一眼和无功而返有什么分别。沈砚心有不甘，只听着轰隆水声，觉得心跳都快了。
钟意和林敢的眼神也是不赞同，他们两人自也看出这水坝暗藏凶险，多逗留一刻都是心惊胆战，“侯爷……”
