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看似安逸平和的京都，随处可见漫天飞舞的白色和淡粉色，虽然这已经是八水第三次真实的见到日本的樱花，但是原本以为自己会很兴奋的心情却始终高昂不起来。
太过于短暂的绚丽存在于世上，到底是为了传达什么意义呢？
“殿下……”
站在庭院中的八水已经习惯了突然出现的九桥广元。
“九桥君，你说人为何如此喜爱樱花，昙花一现的绚烂而已，有什么意义？樱花从中国唐朝开始就存在，只是那个时代的樱花仅为一种赏心悦目的风景而已，而随着时代的变迁传到日本时，却被你们奉之为国花。”
八水盯着刚刚飘落在手心的一朵樱花，心中除了寂寥没有任何的感触。
“樱花在日本代表着热烈、纯洁、高尚，它是爱情与希望的象征，它也是生命无限循环的象征。”
“无限循环……生命的生生不息吗？就算人死了，他的精神却永存于世的意思吗？”八水若有所思。
“殿下，有些话，我不得不提醒你，对于已经发生的或者即将发生的，我们只能选择面对或者逃避，置于这两种截然不同的结局，无人有资格替你决定。”九桥广元凝眸轻语，“但是……无论结局如何，九桥广元都会与殿下一同承担。”
簌簌而落的樱花雨中，九桥广元注视着八水清秀的侧脸，那双清亮的眼眸深处捕捉到一丝迷惘。
“九桥君……”
“是……”
“我现在是新选组局长助勤，请以后不要再称我为殿下……我的名字叫川山八水。而且我并不需要主仆身份，我需要的是坦诚以待的朋友。”
九桥广元双眼含笑，轻声应道：“好的，八水。”
「不论你是秋山绫还是八水，我都会一直在你身边。」
时间总在我们忙忙碌碌之时悄然溜走，没有任何征兆或者暗示，带走我们自以为习以为常的东西，当我们恍然醒悟明白那些东西有多么重要的那一刻，一切都已经晚了。
山南敬助曾说过，如果他不能以武士的身份活着，那就让自己以人类的身份死去。然后，在黑暗中重生。
他终于还是饮下了变若水……
近藤勇随身几个同伴压抑着悲痛的心情，愁绪万千的看着刚刚想要袭击雪村千鹤却被土方岁三一掌劈在颈后侧晕了过去的山南敬助。
“你没事吧？”土方岁三双眸凌冽，又似乎在质问雪村千鹤为什么出现在山南先生的房间内。
“我……我没关系……”雪村千鹤慌张的将左手捂在右臂上把衣袖染上一片鲜血的伤口处，眼神有些闪躲。
八水面无表情走过去，对土方岁三说：“副长，我带雪村君包扎一下吧！”
土方岁三点点头，说：“去吧！”
八水不顾雪村千鹤想要推辞的态度，一把揽过对方的肩膀将其带出气氛沉重的房间。
“你是鬼族，对吧？”
八水房间若不是有清凉的月色洒入，雪村千鹤根本看不清对方的表情。但是此时的雪村千鹤宁可面对着漆黑一片，也不想被一双戾色充斥了的眼眸注视着。
面对八水的单刀直入，目瞪口呆的雪村千鹤双眸虚晃，她无法对面前像是洞察一切事物的少女继续隐瞒下去。
“是……”
“东之鬼族，雪村家的……吗？”
雪村千鹤咬着嘴唇，不得不点头承认。
「那你记不记得自己有兄弟姐妹？」
八水已经百分之七八十肯定，南云熏和雪村千鹤之间存在着某种关系。尽管自己很想这么问，但是如果这二人是串通一气实施某种不可告人的计划，她这么一问一定会打草惊蛇。
“那个……我想请问，八水怎么会知道？”
注视着雪村千鹤疑惑的双眸，八水冷笑一声，道：“我是南之鬼族秋山绫……”
雪村千鹤难以置信，她的声音有些颤抖：“南之鬼族不是已经被……”
“看来，这个消息早就传遍整个鬼族了……”八水自嘲道，随后阴鸷的双眸看的雪村千鹤有些害怕，“你的身份我可以替你保密，但是，你若是敢对任何人暴露我的身份，别怪我不客气。”
雪村千鹤怯怯地点点头。
“好了，你早点休息吧！”
待八水的背影消失在纸拉门的另一侧时，长长的舒了口气的雪村千鹤双眸依旧愁云惨淡。
八水径直来到灯火通明的近藤勇房间，几个知情的新选组成员都聚集在一起。
“雪村君怎么样？”
近藤勇问八水，语气透露着关切。
“没什么大问题，她已经睡下了。”八水答道。
能有什么问题，伤口早就愈合，若不是她强行带走雪村千鹤，恐怕对方已经露馅了吧？八水心中暗自冷笑。
“山南先生如何？”
土方岁三面色严峻，摇了摇头，语气低沉：“喝下变若水还能怎样，要么立刻死去，要么痛苦一辈子……等熬过今夜再说吧！”
“山南先生是不是有些急功近利了？自从着手研究变若水，整个人都变了……”
永仓新八叹口气。
“他不是急功近利，对于总长这样在新选组早已成为一个无法代替的标志性的人物，如此优秀之人忽然有一天发现自己被身边的人抛弃，被世人抛弃，他面对的，正是自己永远无法接受的。” 斋藤一清冷的声音飘散着一丝孤寂。
“我们没有抛弃他啊！”原田左之助无奈地笑着。
“我们没有，但是他并不这么认为……”
越是优秀，从未跌倒过的人，越是容易钻牛角尖。
