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今日是绯火星停留在天穹之中的最后一天。它疲惫不堪地挥洒着血色的光泽，于地平线的最西边驻足不去，而在欧罗巴王国的极东之地，属于八月的赤金色星辰已经迫不及待地渴望着登上穹顶。
浮空之城莱庇提亚早已被星光晕染成了一半金色一半绯色的模样，如宝石般晶莹剔透的星辰圣殿早已在其中大放异彩。相比之下，其附近由白色大理石浑然一体打造而成的王宫就要低调很多，不论头顶的星辰怎么变，它仍然时一如既往地默默矗立在那儿。
王宫前厅的天花板高耸巍峨却不乏精致，彩色的壁画与精心打造的浮雕更为之彰显了年月悠久的贵气。星光自圆形的彩色玻璃窗中透进来，与奢华的枝形吊灯交相辉映。
但整个大厅中最明亮的地方，永远是三级台阶之上、那把高背椅所在的位置。
欧罗巴王国的统治者，亚莉珊德拉一世女王陛下，正以一个慵懒的姿态，占据了这个引人注目的位置。
她金色的长发高高束起，以赤色的丝带缠绕成复杂的发髻。她肤色白皙，面容秀美，一双浅碧色的眼睛几无锋芒。但没有人会因为她雍容而温和的外表轻视她。
如果说莱庇提亚的贵妇们对华美得近乎夸张的衣着情有独钟，那么王座上的女人更是把这种奢侈发挥到了极致。她的衣服，她的裙裾，无一不是以深赤色的丝绸精心编织而成，金色与银色的蚕丝点缀其间，配上镶嵌的珠宝与凸显气场的妆容，散发出浓烈的令人窒息的贵气。
亚莉珊德拉女王热衷于红色，尤其是这种暗淡深沉的赤色，她的支持者们称这种颜色把她的尊贵与美丽彰显得淋漓尽致，她的反对者们则称是政敌们的鲜血染成了她的衣裙。
但不论台阶下充斥着怎样的声音，台阶上的女王永远都只乐意去听自己想要听到的声音。
此时此刻，她正微微颔首，听着台阶下秃了顶的的中年男人汇报事情。
这人叫做阿尔杰，所扮演的角色相当于王宫里的大管家，女王选择他担任这个重要职务的原因简单得不能再简单，那就是忠心耿耿、而且貌不惊人。
阿尔杰正在跟她汇报的，是一起不久前发生在莱庇提亚弗莱明巷的案子。一个一年前就死了的人根本不值得引起她的注意，但是这起案件牵扯出来的种种迹象，却让她也不由得深感心寒。
那是姓罗切斯特的两兄弟，弟弟嗜好赌博，最后被伽勒斯家族花钱买来的杀手杀死在了弗莱明街；而哥哥就死得更早一些，五六年前就以失职之罪被处以死刑。
这件事情，本身早已盖棺定论。
但莱庇提亚警署长官查理却从中查出来了更惊人的内幕。
唐纳修·罗切斯特的酗酒失职之罪，其实是被人陷害的结果。
那些和他一起把酒言欢的同僚们，早已在某些大人物的威胁利诱之下将他出卖。
而将他处以死刑的军法官，虽然档案上看背景清白，实际上也被人捏住了把柄。
而这一切情形发生的原因，仅仅只是有人想要让他死。
两封字迹潦草、但绝对经得起推敲的书信轻而易举地证实了这一点。
牵线搭桥、玩弄是非的，是一个叫做班尼迪克的少尉军官，这人在暗中不留痕迹地操纵了这一切，私下交易、威逼利诱这类事情干得可不少。
但这个人在两年前就死于了一场意外，虽然莱庇提亚警署也没法真正判断，这场意外究竟是不是真正的“意外”。
莱庇提亚警署目前已经确定了的事实，是这位班尼迪克少尉也仅仅只是某个人的牵线木偶。通俗来讲，就是班尼迪克少尉自以为是地被人当枪使了。
