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听到霍拉旭的话，米尔·伍德不置可否，反倒微笑着起身，叫旁边的侍者给霍拉旭斟上热腾腾的茶水。
“这是从桑诺运来的高山红茶，”米尔·伍德介绍道，“上回维托·布亚诺先生莅临寒舍的时候，就对它高度评价。”
真会说话，不愧是新党的顶梁柱！霍拉旭心中如是感慨着，抬起了眼前的白瓷茶杯，轻轻抿了一口。
“确实是好茶，”霍拉旭说道，“呈色深，滋味浓，若是冲泡为奶茶，滋味更佳。”
之后则是短暂的沉默，霍拉旭静静看着米尔·伍德站起来又坐下去，衣兜里的怀表滴答滴答响着，眉头也越皱越紧。
权衡利弊，着实不是件轻松的事情。
最终，米尔·伍德深深吸了一口气，对霍拉旭说道：“冲泡为奶茶，若配的不是黑白淡奶，恐怕这茶叶会就被彻彻底底地毁了。说吧，艾德泽先生，你，或者维托，究竟打算用什么理由来说服我跟你们合作，然后去做那只会被枪打死的出头鸟？”
“伍德先生，我敢拍着胸脯保证，您绝对不是那只出头鸟，”霍拉旭直视着对方犀利的目光，“请原谅我的冒犯，但我不得不实话实说——您虽然在新党中说一不二，但毕竟离那第一把交椅还是有距离的。”
听到他的话，米尔·伍德渐渐眯起了眼睛，凌厉的眼光好像离弦的箭，朝着霍拉旭这边狠狠扎来。
“胆子真大，”只听见他以冷冷的腔调说道，“不愧是布亚诺那家伙的朋友。”
在米尔·伍德的气场笼罩下，霍拉旭不自禁地打了个寒战。他不像维伦，从教父那里继承了数十年的人生阅历——他只是一个普通的年轻人，因此唯有竭尽全力，方能抗衡对面这位大银行家的强大气场。
于是他从脑子里搜索到了维伦写给他的台词，坐直身子，以颇为严肃的态度说道：
“只可惜，伍德先生，恕我直说，您与新党领袖的差距，就是这点儿胆量啊！”
听到这话，米尔·伍德冷哼一声，语气中已经掺杂了些许怒意：“小子，你就这么想挑拨离间？”
霍拉旭平静地回答道：“这不是挑拨离间，伍德先生。如果您心中没有那点野心，那么不论我说些什么，都不会影响到您和首相阁下亲密的友谊。”
听到他这话，米尔·伍德不再反驳，沉默了很久之后，反倒长长叹了一口气，抬起自己面前的茶杯，将尚未完全冷却的红茶一饮而尽。
“抱歉，艾德泽先生，”他说这话时眼神有些恍惚，“你说的对。相比内森·莫尼，我在勇气上的确要逊色不少，至少，我可没有胆量去勾引一个已婚的王储妃。”
听到这话，霍拉旭很真诚地笑了：“爱情在给予人勇气的同时，也会令人盲目。在这一点上，您完完全全没有亲自上阵的必要，只要您一声令下，自然有人会自告奋勇替您扛枪。”
“这一点，我之前就想到过了，”米尔·伍德淡淡道，“但我想以维托·布亚诺先生的聪明，肯定很清楚咱们的女王陛下骨子里是个彻头彻尾的无情之人，否则她也没有机会坐上王座了。”
