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随着斯普雷特伯爵的离任和新校长的抵达，布里埃纳军校也逐渐在维伦等人的主持下恢复了往日的秩序，变得风平浪静。
尽管期末考试已在一门门地按计划如期进行，维伦却清晰地意识到，布里埃纳的风波远远还未消停。
这一切进展得太顺利了，维伦心想，顺利得有些不太合常理。在他看来，自己之所以能够抓住斯普雷特伯爵的把柄轻易翻盘，完完全全是因为站在他背后的女王操之过急地派来军队，这样一来，维伦就拥有了正义的名义，从而引导了舆论潮流。
但是，女王如此急躁行事，究竟是为了什么？难道是她认为那群未谙世事的学生足以威胁她的统治，抑或这只不过是她悄悄设下的陷阱？
维伦不得而知。不管怎样，他总觉得事情要比他所想象得复杂得多。
此时他正站在城堡顶楼的露台上，沐浴着魅影星无形的光泽，目光则注视着诺亚广场中央那把依旧插在石中的宝剑。
现在还不是取出它的时候，他告诉自己，不过这一天将会很快就到来。
与此同时，远在莱庇提亚王宫的后花园之中，年轻的王储正独自坐在绿荫丛中的长椅上，没有焦点的双眼望着深暗的天际，仿佛魂魄早已不在躯壳之中。
在他的膝盖上放着一个厚实的木匣子，涂在上边的黑色油漆脱落了不少，看上去显然有了些年头。诺亚·兰开斯特虽然神色恍惚，一双手却紧紧抱着这个木匣子，好像随时都有可能会被人抢走一般。
突然之间，仿佛察觉到什么动静似的，诺亚的眼神突然凝聚在了前方缠着的藤蔓的栅栏之上，“嗖”地一下，就把抱着的木匣子藏到了自己背后。
随后，茂盛的藤蔓之中走出来了一个人，一个最不该出现在这王宫庭院中的人。
诺亚不禁往后靠了靠，试图把身后的匣子遮挡得更严实一点。
“伍德先生，”他望着那人开口道，“你怎么来了？”
来人是曾经围追堵截过维托·布亚诺的胖子哈里森·伍德，米尔·伍德家的那位亲戚。别看他体形臃肿，翻栅栏的动作却轻盈如燕，显然这种事情已做过成百上千次了。
“殿下，”胖子在他面前恭恭敬敬地行了个礼，随后嬉皮笑脸地说道，“您不是说，如有要事，随时都可以来找您？”
诺亚的脸色突然冷了下来：“你们也太不谨慎了；万一我母亲发现，咱们就等着一起完蛋吧！”
胖子却仿佛对他眉宇间的愠怒不以为意，依旧笑呵呵地说：“殿下，您可别忘了，我们伍德家可从来不打没准备的仗。美丽动人的女王陛下根本不会有来盯着我们的闲情逸致，年轻的加布里尔正陪着她，在那宽敞舒适的卧房里做着人间最快乐的事情。若非如此，我怎敢擅自闯入王宫的禁地呢？”
诺亚摇摇头，想起了最近与母亲形影不离的那个英俊的侍从官，不由得默默地叹了口气。亚莉珊德拉女王身边总是会跟着各式各样的男人，但这些男人中却没有一个是他的父亲。
“好吧，”他不再在这个问题上与胖子争执，“说说你所谓的要事是什么吧！”
听到他的话，胖子忽然收敛了脸上的笑容，露出高深莫测的表情道：
“王储殿下，最近这段时间，您去过真理之塔吗？”
真理之塔！
当这个词在诺亚的耳边响起之时，他突然有了陌生的感觉——他多久没有听到过有人提起这个地方了？
