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“奥古斯特家族拒绝了天穹之顶的招揽，这等于是把他们的救命稻草踢到了一边。如果两人都是天穹之顶某位大魔导师的学生，王室慑于天穹之顶的力量还会投鼠忌器。可他们放弃了这个机会，现在他们不但逼急了王室，也惹怒了天穹之顶。就算天穹之顶因为不得干涉各国政事的规定和艾德蒙的存在而不出手，王室的步步紧逼也够他们受的了。”
一口气说了一大段，奥利弗也不仅口干舌燥，干脆抢过了芬布里的酒壶喝了一大口。
老芬布里丝毫没注意到自己酒壶被拿走，他用一只手撑在下巴上沉思着，松弛的脸被顶成了一个可笑的形状。
“……等等，奥利弗。我承认你的推论很有道理，但似乎和眼下的事实相悖了。王室既然有足够的理由去针对奥古斯特家，又为何近乎主动示好的为两家后裔的命运之夜作出这种超乎惯例的优待？”
“你自己都说了，超乎惯例。”奥利弗心不在焉的抚弄着自己精心打理的髭须，“晃晃你的脑子，好好想一想。”
老芬布里立刻举起了双手：“好了好了，我知道我脑子笨，所以才花大代价请你这老狐狸来给我讲一讲这事情背后的原因，你就别再绕弯子了。”
奥利弗停下了抚弄髭须的手，满含深意的看了他一眼：“要是夜莺王国的军备大臣芬布里伯爵都算脑子笨，天底下就没有聪明人了。”
老芬布里用双手把大衣紧了紧，嘴里含糊不清的哼哼了几句，对奥利弗的说法不置可否。
奥利弗笑了笑，不再理会他的反应，开口道：“这还不都是星殿引起的，你肯定也有过和那些贱民一起老老实实站在殿外等待魂识觉醒的经历吧？你就没想过为什么当初临行前你的父母会万分小心的嘱咐一定不要在那里惹事吗？”
老芬布里忽然不自在的挪动了一下身子，并没有回答。
奥利弗似是猛然想起了什么，歉意地笑了笑，也不再继续问下去，而是说道：“奥格塔维亚在创建星殿之初曾说过一句话——‘反星辰覆及处皆是我的子民’。于是星殿自创立之始便被要求一视同仁地为大陆上所有适龄者提供魂识觉醒，不分贵族与平民。这固然令整个人族实力上升的一个台阶，只是这样一来也给了那些平民们一种奇怪的启发和幻觉，认为在某种意义上，他们和我们是对等的。至少在在和星殿相关的事情上得是这样，毕竟星殿对于他们的意义已经不需要我赘述。很奇怪的想法，不是吗？”
“贱民的自欺欺人罢了。”老芬布里不屑地说了一声。
奥利弗微微一笑，继续说道：“但偏偏就是这个观念，却杀死了一位皇子。曾经古奥玛斯帝国乔利姆大帝的长子，仗着得宠，在星殿外用马鞭打死了一个拦路的贱民，结果还没等星殿出手呢，就被全国上下的怒火淹没，险些酿成帝国动乱，乔利姆大帝为了平息怒火，甚至不得不公开处死了长子，那可是乔利姆大帝啊。”奥利弗摇了摇头感叹道，顿了一顿，又继续说道：
“多少年过去了，古奥玛斯帝国早已是过眼云烟，这个不成规矩的规矩却保存了下来，也算是贵族与平民间的一个形式上的平衡。再嚣张的贵族来到星殿也得老老实实，跟那些自己平时根本不会正眼看待的平民们站在殿外，偶有打破平衡的，下场都不会太好。”
“原来还有这种说法，我一直以为这只是贵族们表现虚伪的一种形式。”老芬布里扭了扭身子，底下的座位发出了痛苦的呻吟。
“确实有很多贵族将之视为耻辱，碍于面子，自然不好明说。不过现在我说的不是这件事，而是这个规矩背后，陛下这番动作的意义。”奥利弗淡淡的回应道。
“陛下这是阳谋。他的行为刚好踩在底线上一点，不至于直接引起星殿和各阶层的激烈反应，但也不会有好的反响，这些不好的反响你猜会算到谁的头上？而且两个家族还不得不领他一个人情，过几日不知又要以此为借口抽掉两家多少权柄，我看祖宾公爵和瓦格纳公爵此时应该心里滴血才是。”
车厢里良久无言，只余下马车吱吱呀呀的响声，老芬布里缓缓开口，声音显得有些干涩：“陛下竟下得如此大的决心，我们恐怕难以置身事外了。”
奥利弗冷笑一声：“置身事外？醒醒吧芬布里，我看你是被这些年的纸醉金迷给蛀空了头脑，这种千载难逢的机会你竟然要置身事外？”
“哦？”
奥利弗瞪着他，精心打理的银发有些散乱了，露出了底下发白的头皮，“你有没有想过，祸因是奥古斯特家族，为什么科里昂家族也要受无妄之灾？”
“为什么？”
奥利弗明知他在装傻充愣，却只能耐下性子解释道：“现在王国中王室、奥古斯特家族、科里昂家族三家势力最大。王室要除掉奥古斯特家，就算最后得手了，必然也是伤筋动骨。那时候身边有科里昂家族这么一只垂涎三尺的鳄鱼在，王室如何睡得好觉？”
“所以在正式冲突之前，王室肯定要尽可能摊薄两家权力，以防两家反扑。你说的机会，就在从两家身上切下来的这块蛋糕上？”芬布里终究是忍不住接了一句。
奥利弗赞许地看了他一眼，说道：“是的，这摊薄下来的利益，王室是不会占的，否则容易引起两家的反弹。那就只剩我们了——这些盘桓在豪门之外的家族，此时谁多吃一口，谁就很可能借此机会上位成为第四个豪门。”
老芬布里整个人都坐了起来，但并没有奥利弗设想中的激动。
老芬布里皱着眉，突然问了一句：“要多吃这一口恐怕不容易吧？”
奥利弗意味深长的看着他，道：“那是自然。王室自然不允许这些利益再度回到他们两家手中，只是目前陛下的困扰在于没法分辨到底朝中哪些人不是他们的······”
“我能向陛下证明我和那两家没关系。”老芬布里插嘴道。
“哪有这么简单？”奥利弗冷笑道，身子微微向前躬，看着老芬布里的眼睛：“即便你得到了王室的认可，但你认为没有那两家的同意，你能顺顺利利吃下去？他们经营多年，随便搞点手脚也够你受的了，就算你有能力完全整顿下来，你就不怕被你吃下的那家日后报复？”
“那我总不能让三家都满意吧？”老芬布里烦躁的用手扣着车窗上擦破的木皮，一只手下意识去掏别在腰间的酒壶。
“不！不需要让三家都满意”，奥利弗微微一笑，声音中充满了诱惑：“只需要让两家满意就够了。”
老芬布里拿酒壶的手陡然僵在了半空，不大的车厢中气氛骤然凝固。
“你是想让我当那两家中某一家的傀儡，帮他们瞒过陛下？”芬布里深深看了奥利弗一眼，那放在腿上的那只手紧紧地抓着裤子，显然极不平静。
奥利弗依旧微笑着，亮出底牌的他表现得有恃无恐。他目光炯炯地注视着芬布里：“只是想让你白拿些好处。”
“你这是叛国，我的朋友。”芬布里迎着他的目光，声音沙哑地说道。
“说不上，最多算反叛陛下。”奥利弗耸耸肩。
老芬布里出人意料地没有反驳，他把一只手撑在车窗上，指头轻轻叩着，一双眼睛已经闭上了，眉头却还紧紧纠结着。奥利弗也不再说话，也懒得装模作样去翻手里那本书，就这么静静安坐着。
马车很快在一座公馆前停了下来，奥利弗没动身，老芬布里却睁开了眼睛，开口道：“是祖宾公爵？”
奥利弗淡淡一笑：“难得你也有猜错的时候。”
芬布里惊讶之色一闪而过，却又很快平静了下来，伸出手自嘲地一笑：“猜错不要紧，希望我没有站错队。”
奥利弗和他握了握，正色道：“不，我的朋友，这也许会是你最明智的选择。”
“但愿吧”老芬布里嘟囔着，替奥利弗打开了车门。奥利弗点了点头，正要下车，忽然想起了什么，回头问道：“今晚是艾德蒙的独子和瓦格纳公爵小女儿的命运之夜，你不打算过去看看吗？”
老芬布里毫不掩饰的打了个哈欠，“这不是明摆着陛下要让奥古斯特家出丑么。艾德蒙虽是夜莺王国里首屈一指的大魔导师，但他那个独子竟然自生下来后就感应不到任何元素，大约也就是普罗级天赋，我要是兴冲冲去看笑话不得担心被艾德蒙惦记上？”
“那好吧。”奥利弗拢了拢有些散开的白发下了车，向芬布里微微欠身，说道：“今晚我的管家回到你府上和你详细说明。”
······
车门关起，马车再度上路。
车厢里忽然响起一声陌生的嗤笑声：“这老家伙竟然想拉你入伙。”
老芬布里面色阴郁，手指在桌板上一下一下的敲击着：“我一直以为他是王室的人，没想到科里昂家族竟然把他拉过去了。这老狐狸······不过这倒也是个打入科里昂家族内部的机会——还能收些好处。”
“这老家伙——千算万算，竟没算到你竟然一场戏演了那么多年，哈哈。那现在是去星殿见祖宾公爵还是回公馆？”
“回去吧——对了，我再重复一遍，少用窃听术这种伎俩，你真的觉得海格尔城就没人能看出来么？”老芬布里怒气冲冲的喊道。
车厢外的车夫耸耸肩：“至少那只老狐狸就看不出来。”
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