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鬼老爷私下对乌老二说：“二少爷，以后我打算把家业交由你打理，你要多加努力。”
乌老二虽然有些喜出望外，但仍然对大哥尊敬有加，不解地问：“爹，不是说好的嘛，半年为期，我和大哥谁的业绩好谁当家？”
鬼老爷佯装失望地摇摇头说：“唉……你大哥他……”
乌老二问：“大哥怎么啦？”
鬼老爷说：“我始终不相信是小莲下的药，最有可能是大少爷……”
乌老二说：“爹，我相信大哥不会这么做。你一定是想错啦。”
鬼老爷见他轻易不上当，又加一把火说：“上次你也是，吃了他打来的饭菜，就病成这样子，那时我就觉得其中有蹊跷……这次，小梅又被下药流产，我不得不怀疑呀？”
乌老二仍然不敢相信大哥会下此黑手，但回头仔细想想，似乎爹爹的担忧也有理，越发感到疑惑：“爹，大哥他……他不至于此吧？”
鬼老爷说：“若由你来当家，我才放心。”
乌老二这才认真地点点头：“爹，你放心，我会努力的。只是……我真不敢相信大哥是那样的人。”
鬼老爷道：“若他不是那样的人就好，就怕万一。若再出什么差错，这个家如何是好呀？”
乌老二以为爹有意将家业交由他来打理，心中自然不免有些欢喜，但一想起大哥又不禁疑窦丛生。
鬼老爷又私下叫来乌老大，说：“大少爷，你是老大，我相信你的为人，本来打算把这份家业交由你来打理。可是，你也得用心呀？”
乌老大说：“爹，我若有什么不周到的地方，你就直言，我会用功的！”
鬼老爷说：“小梅流产……也不奇怪，有人会对你有微词。”
乌老大说：“爹，我真不会干那种伤天害理之事，难道你也不相信我？”
鬼老爷说：“爹相信你，可其他人不相信你呀。要当这个家，就必须使众人信服，哎哟……”
乌老大有些不快地说：“若爹也不相信我，就让二弟来当家好啦！我没意见……”
鬼老爷说：“我问你，上一次，二少爷吃了你打的饭，后来就病成这样子是怎么回事？”
乌老大这才明白，以前的事也被怀疑上了，解释说：“爹，我也不知道是怎么回事，这压根与我无关的呀。怎么就怀疑上我了呢？”
鬼老爷说：“二少爷说是吃了你的饭才病倒的。”
乌老大急了，辩解道：“爹，我和弟弟情深义重，怎么会害他呢，没有理由的呀？”
鬼老爷说：“可就有人怀疑你们兄弟相争，不择手段。也不奇怪，这份家业，换了别人也一样会争出个事来。”
乌老大着急地说：“爹，我和二弟绝不会相争，更不会相害。你相信我们好啦！”
鬼老爷说：“一家就这几口人，短短几个月内，就发生这么多不幸。无论是谁干的缺德事，都是家门不幸。若继续这样下去，还不知会闹出什么漏子来。我已经有心无力，你要小心行事，善待家人。二弟二嫂对你已经有了嫌隙。”
乌老大感到很冤屈，眼泪都要流出来了：“爹，我发誓，我绝没有干过伤害家人的事情，若有天打雷……”
鬼老爷有意装作不信任，对之挥挥手将之打断：“你出去吧，我困了！”
乌老大退了出去，被亲人怀疑，心中自然万分委屈。从此，两兄弟都特别留意对方，越是如此，越觉得对方有异。然而，隔阂虽已产生，却还不足以破坏他们之间的情义。
每天晚上，鬼都会从乌老爷身上钻出来，跑到小梅身上，夜夜吞噬她的心灵，并反反复复在她心里制造回音说：“大少爷害了我孩子。乌老爷欺骗了我，使我和孩子死不瞑目，还冤死小莲。这一家人是罪大恶极，罪该万死！我一定要报仇，一定要报仇！”
每一日，她的痛苦和怨恨都在加深，她要想办法报这个仇。
乌老爷变鬼后，彻底冷落小梅。一家老小始终难以改变她是奴婢的观念，有意无意都会对她产生排斥感。她一个人无依无靠，独树难支，需要找帮手。她盯上了独身的管家。管家年近五十，妻早亡。小梅故意有事无事都找理由和管家套近。管家自从无意间听到乌老爷在祠堂之言后，更加同情小梅，而且老爷和小梅再无男女之情他也看在眼里，现在小梅刻意靠近，他的春心不知不觉间被撩起。
一天夜里，小梅梳妆打扮得花枝招展，悄悄地敲响管家的房门。管家开门看见小梅，估计到几分，问道：“小梅，你有何事？”
小梅说：“我有些事想请管家帮忙？”
管家四处张望，确保没人后问：“什么事？”
小梅说：“先让我进去再说。”
管家就让她进去，然后迅速关上门。
小梅轻声哭诉说：“自打孩子没了后，我就失去依靠，毫无寄托。好在管家待我有情有义，多年以来，我看在眼里，记在心里。呜呜……”
管家同情心骤起，心底也发酸，安慰说：“莫怕，虽然我是个粗人，但我也懂得什么叫情。老天真的不公呀，让你遭遇这么多不幸，我也痛心……莫要伤心，我支持你！”
小梅忽然有些假戏真做，真的感动起来，抽泣着继续说：“乌老爷年老，早就对我断了情义。呜呜……”
管家问：“老爷和你断了往来？”
小梅点点头：“嗯，我和他再无任何男女之情，我在他眼里是连奴婢都不如。如今，我落得个无处是归宿……”
管家有些气愤：“纳你为妾，却又如此冷待。这老爷也太无情无义啦！”
小梅真的感到很绝望悲伤：“我无亲无故，以后该怎么办呀，哇哇……”
她越哭越伤心，像小狗一样把头搭在管家肩膀上。管家同情加爱怜，顺势将她抱在怀里，安抚之：“别怕，别怕，你……还有我，我……真的心痛你……”
这一晚，两人假戏真做，干柴烈火，炽热地燃烧起来。
从此，两人变得相见恨晚，几乎夜夜私会，假戏里生出真情，变成了事实上的情人夫妻。特别是管家，真的怜爱上小梅，对方的欢乐、悲伤也变成他的欢乐和悲伤。他的情感、神智日益与小梅同化。
终于有一天，两人缠绵至深时，鬼父找到时机，成功上了他的身，再从体内将他的心神毁灭。管家也沦陷了，成为鬼父可随时上身的宿主。他的心性因此急剧蜕化，对乌家由怨生恨。
小梅和小莲的仇冤让管家气恨难平，有冤无处伸更使他痛苦异常，只要有机会，就对人说：“乌家公子为争家产害死腹中弟妹。为遮家丑，又冤死丫环。这一家人，没良心呀。”
流言迅速在街头巷尾传开。乌家人只要出现在大街上，就会迎来鄙夷的眼神，被人指着后背议论唾骂。一家上下迅速炸锅，如惊弓之鸟，惶惶不可终日。
吃饭间，乌老二越想越气，愤恨得搁下碗筷说：“现在满城的人都在谣传，说我们乌家公子争家产，屈死人命。不是说我嘛？我哪有啊？到底是谁这么恶毒，散布这样的谣言？”
乌老大也说：“是啊，谁居心如此险恶？”
二少奶奶桑娘说：“确实出了两条人命，就在咱们家。免不了要遭人非议！”
乌老大说：“案子不清，谣言自然就会起，哎……”
乌老二说：“哪该怎么办呀？总不能继续这样下去吧。”
大少奶奶凤娘也气愤地说：“就是嘛，害得我们出门都抬不起头。这里头一定有鬼，兴风作浪！”
桑娘说：“当然有鬼，凶手一日没抓到，就一日不会有安宁！”
凤娘很敏感，觉得桑娘是在针对乌老大，反驳道：“你这话是什么意思呀？谁是鬼，你把话说清楚！”
桑娘也不是好惹的，气升起来：“谁是鬼心中自知，别再连累一家蒙受不白之冤。”
