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在朱平槿魂穿的同一个时刻，在大明朝声名赫赫的巨寇贼酋张献忠，正率领农民军冒着雷雨向蜀地的中心——省城成都府方向急速北进。经过数日鏖战，他们终于在昨天攻破了仁寿县，杀了知县刘三策，并按照张献忠的战前宣誓屠戮了全城。
农民军主力迅猛北进之时，有支千余人的先遣部队，已经趁着雨夜提前秘密赶到了成都府，就隐藏在西城墙下的民宅或草丛中。先遣部队以数十人先行凿城，另数十人在后面准备替换。大队人马则静静躲在百步之外，忍受着饥寒交迫的侵袭，看着前面兄弟朦胧的身影晃动。
凿城，对付成都府这种年久失修的城墙并不复杂。士卒们先用小刀清理城砖缝隙中的杂物，留出矛尖楔进去的空间，然后握住矛杆上下左右摇晃，松动城砖，再用小刀一块块撬下来。经过近三百年的岁月侵蚀和重力挤压，成都府的城砖已经变得酥碎，砖缝也变得不再紧致，有些地方大得甚至可以插进拳头。所以，凿城的进度很快，不到一个时辰，他们已经剥下了一大片城砖，露出了城墙里面的夯土。现在，他们最熟悉的工具锄头和铁尖，终于派上了用场。
凿城队伍中没有人说话，但他们并不担心被城墙上的官军发现。以官军布防的松懈程度，放哨的士兵早就该躲进草棚中躲雨避风去了，应该发现不了义军的夜袭行动。再说，官军的灯笼火把已被风雨吹灭淋湿，挖土的声音也被风声雨声压制，官军又不是千里眼顺风耳，怎能想道风雨之夜中有一伙人正在凿城？{注一}
崇祯十三年腊月十九，清晨，献贼凿城之后的第四天。
成都府的中心，蜀王府西门遵义门城楼。
铅云低垂，细碎的雪针隐隐约约飘落下来。近处的雪针被城楼飞檐挡住，稍远的则落在城头上，转眼钻进青砖缝隙，变成一点点湿润，蓄积在一片片青苔或者一蓬蓬杂草的根系中。除了远处的几声鸡鸣狗叫，城楼四周寂静无声。几个郡王府的宫殿朦朦胧胧，千年古城便隐藏在这一片灰白色的清冷之中。
寒冬腊月，是一年之中最冷的时节。蜀世子府大管事，太监曹三保轻轻在靴子中跺了跺脚趾头。一丝寒风悄然钻进身体，让曹三保不受控制地抖动起来。可曹三保多年侍候贵人练就的隐忍本事发挥了作用。在早晨的阴冷清寒中，他的身体仍然能长时间保持着自然前弯，脸上挂着微笑，一副毕恭毕敬的样子。
曹三保知道，他背后有两个小宦官跟着看着，一个叫王四忠，一个叫李四贤，还有几个宫女在更远处随时听用。虽然这两个小的在自己面前比亲儿子还孝顺，但曹三保知道，宫里的规矩，就是无时无刻的争宠上位。自己稍一疏忽，被坏人旁边一捅，落在主子眼里失了宠幸，便是万劫不复的深渊。守王陵、刷马桶算是积德。直接拉出去打死，抛在乱坟岗让野狗啃食，这才是常事！
想到这儿，曹三保身形泰然不动，耳中细细搜索着身后的哆嗦声。他心中暗暗得意：“两个狗崽子，实在还嫩点！”
“曹伴伴！”前头传来了召唤。声音细微，没有一丝的火气。
曹三保瞬间收神，快进三四步，走到主子侧后。
