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在我唱作俱佳的当口，只见太后公主两位均微启红唇，表情错愕地望着我，最后平阳公主更忍俊不住掩口失笑，太后原本怒容满面，被突如其来的笑意强行渗入，怒色与笑意两种表情并存在一张脸上，其怪异和丰富程度真令人叹为观止。
平阳公主笑道：“这丫头，说话实在古怪有趣，不过，结草衔环却是何意？”
她这样一问，分明是蓄意转移太后的注意力，我确定她是来帮我的。不过堂堂一国的公主竟连这个典故都不晓得，也忒没文化了吧。转念一想，是了，结草的典故出自于春秋时的《左传》，而衔环的典故则出于《后汉书》二者跨越了两个朝代呢，形成成语的时间只怕更晚些。
我心中大乐，平阳公主即使不知“衔环”却未必不知“结草”，她既有心帮我，我自然十分乐意地将这两个故事详详细细地解释一番，怒气这种东西好像士气一样，一鼓作气，再而衰，三而竭，拖得时间越久对我越有利。
于是恭敬地施了一礼，说道：“回公主问话，相传春秋时期，晋国大夫魏武子有位无儿子的爱妾，魏武子很喜欢她，临终时对魏颗说：‘我死之后，一定要让她为我殉葬。’
魏武子死后，魏颗没有把那爱妾杀死陪葬，而是把她嫁给了别人。后来，秦桓公出兵伐晋，晋军和秦兵在晋地辅氏交战，晋将魏颗与秦将杜回相遇，二人厮杀在一起，正在难分难解之际，魏颗突然见一老人用草编的绳子套住杜回，使这位堂堂的秦国大力士站立不稳，摔倒在地，当场被魏颗所俘，使得魏颗在这次战役中大败秦师。
当天夜里，魏颗在梦中见到那位白天为他结绳绊倒杜回的老人，老人说，我就是你把她嫁走而没有让她为你父亲陪葬的那女子的父亲。我今天这样做是为了报答你的大恩大德！这就是结草的典故。至于‘衔环’……”
我自然不能告诉她们这个典故始见于《后汉书》，于是眼珠一转说：“‘衔环’的故事则是发生在西域了，杨震父亲杨宝九岁时，见一黄雀被老鹰所伤坠落在树下，杨宝怜之，就将它带回家，为它治伤又给它喂饲黄花，百日之后，黄雀羽毛丰满就飞走了。当夜，有一黄衣童子在杨宝梦中出现，感谢他救命之恩，并以白环四枚赠与杨宝，说：‘它可保佑君的子孙高居庙堂，为政清廉，处世行事象这玉环一样洁白无暇。’
后来果如黄衣童子所言，杨宝的儿子杨震、孙子杨秉、曾孙杨赐、玄孙杨彪四代都做了西域的大官，相当于大汉朝的太尉，而且都刚正不阿，为政清廉。”
眼见太后与公主都听得津津有味，抓住时机恳求道：“结草衔环，意即受人恩惠必竭力图报之意，如今臣触犯汉律，获罪太后与陛下，太后仁慈，若饶臣不死，臣必效那老翁和黄雀，结草衔环相报与太后和陛下。”
故事讲完，乞求的功夫做足，我小心翼翼地看看太后，平阳公主则扬眉轻笑，若有所思地望着我。
良久，太后开口说道：“哀家且问你，为何女扮男装出仕为官？”
真是猪八戒倒打一耙，若不是你宝贝儿子苦苦相逼，我何至于此？我气忿忿地想，可不敢说出来。
“启禀太后，事情其实是如此如此，这般这般……”（鉴于说来话长，在下只好采用评书的惯用语）
我把对郭解，对卫青和韩嫣，对皇帝所说的返国寻亲，为方便故才女扮男装的谎话又再次谨慎地重述一遍，还得顾着不能说漏了，真是辛苦。
“原本陛下封官之前，臣就想将实情禀告陛下，但我的侍女说，恐怕会因此获罪，甚至会被杀头，吓得臣不敢声张，就这么糊里糊涂做了侍中。”俗话说虱子多了不怕咬，债多了不怕讨，反正赵敏已经逃跑，委屈她再替我多担代些吧。
继续扮委屈博同情道：“唉，这一切都怪那个偷玉的贼，没他就不会有这么多事，害得我家也回不了，亲人见不着，还触犯大汉刑律，得罪太后与陛下，家母在天有灵，定会怪责臣这个不孝子孙。”
平阳公主同情地说：“从西域到大汉何止千里之遥，一个女子，孤身一人越漠度阡穿山过河，餐风露宿饱受颠簸，只为回归汉国认祖归宗，此等忠义仁孝之心，人弗能及，纵使有过，也因不懂汉律情有可原。母后，您一向仁爱慈悲，这次就宽恕她吧。”
太后也颇为动容，叹口气说：“想不到你一个女子，经历竟如此曲折，兼之胸怀锦绣颇为博学。女子之中有此种智慧与口才者倒不多见，杀了真有点可惜了。
平阳公主似乎松了口气，笑道：“母后说得极是，这丫头聪明伶俐，又博学多识，杀之实在可惜，不如略施薄惩，小惩大戒如何。”
我一直悬着的心终于落回到原位，结局虽不明朗，看来这颗脑袋总算是保住了。
太后目不转睛地看着我，不知心里在转什么念头，直看得我毛骨悚然，站在权势顶峰的女人，果然有令人惧怕的资本，不用说话只拿眼睛这么一转，就能让你出一身冷汗。
“刘丹，哀家知道皇儿颇为器重你。”太后的声音在大殿内回荡。“如果你是男子，哀家定会杀了你。你该谢谢老天，让你生为女儿身。”
原来前番她欲杀我，真的是误以为我跟皇帝乱搞同性恋。幸好我福大命大，否则岂不是死得冤枉？
太后严厉地看着我：“虽有皇帝与公主替你求情，但王法条条不容轻犯。哀家怜你千里归故国，颇有赤子之心，所以不杀你，却不能不惩罚你。如今给你三条路：其一，鞭笞一百，罚金一万，入宫为妃侍奉皇帝；其二，鞭笞五十，罚金五千，转为女官；其三，鞭笞二十，罚金两千，贬为庶民，永不得面圣。”
说着，她意味深长地一挑眉：“丫头呀，三条路，你可得仔细选好了，否则哀家也帮不了你。”
又是选择？我的心剧烈地跳动着，这三条路可是透着古怪，受罚越重，地位越高。想要成为皇帝的女人，就得受更多的皮肉之苦，八十鞭笞打下来，只怕有福没命享，这王太后，摆明不想我入宫。
她自然不知道这正中我下怀，想跑正愁没机会呢，第三条路就明晃晃地摆在面前。
“你可选好了？”太后问我。
我不假思索地说：“回太后，臣选第三……”话没说完，就见平阳公主一个劲儿地冲我眨眼睛，神情透着焦急，下意识地把后话给咽了回去。
她干什么？不选三难道让我选一？打死都不干。还以为公主向着我呢，闹半天又在为她宝贝弟弟物色女人，忘不了卫子夫也是她送给皇帝的，还有后来的李夫人入宫，都是这位平阳公主中间做的……好听点说是红娘，难听点就是皮条客。
我大为生气，对着太后坚定地说：“臣选第……”
“第二条路。”平阳公主大声抢走我未完的话。
太后跟我同时愕然望向她，平阳公主微笑着说：“母后，儿臣很喜欢这丫头，所以请容儿臣替她选择一条最合宜的道路可好？”
太后看看我，我吃惊地看着公主：她不是皮条客，不选一不选三，而是二？不做妃嫔不做庶民，她为什么一定要我做女官？
“刘丹，你可乐意让公主替你选择？”太后问我，神情中透着威严。
切，这时候能说不乐意吗？不想活了吗？反正只要不做皇帝的女人，别说做女官，就是做女太监都行。
我点点头郑重地说道：“臣信得过公主，相信公主定会为臣选一条明路。”
从一开始平阳就偏帮我，据我看她应该不会害我。这中间一定有什么不可告人的隐情吧。
平阳公主微微一笑，安慰地看我一眼说：“放心，本宫为你选的这条路，将来定要你结草衔环相报。”说着转向太后。“母后，儿臣替刘丹选第二条路。”
不管选哪条路，一顿打是免不了的，五十下鞭笞打完，后背血肉模糊痛不可当，被宫女架着回长信宫，扑倒在太后母女面前。
太后说：“刘丹，五十鞭笞是要你记住，日后切不可再犯汉律。”也许是看了我的可怜相，太后的语气温和多了。
我呲牙咧嘴地应道：“是，臣谨记太后训诲。”
太后向旁边的内侍示意一下说：“宣旨吧。”
内旨打开黄绢，用着特殊的嗓音尖声说：“圣旨下，刘丹接旨。”
圣旨？不是懿旨么？
“臣在。”痛得要死，也得跪下。
“陛下有旨，赐封刘丹为未央宫第一女官－－御前御长，即日赴任，钦此。”
不止是女官，是第一女官，还是未央宫第一女官，还以为自己多聪明多智慧，可以凭着巧舌如簧拯救自己，原来所谓绝处逢生，还是脱不出皇帝的安排！
他果然说到做到，叫我做花瓶就做花瓶，并且是摆在未央宫门面上的第一花瓶。
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