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那家丁又摇头，道：“一早，王福随老爷去了琴堂。”
赵荣谢过那家丁，与邢捕头、赵虎离了王家，往街头而去。邢捕头询问乡人，乡人指点路径。
出了街口，见得一条小河，弯弯曲曲，溪上有一座青石板桥，小河两岸，杨柳倒垂。那小河之上竟凌空架有一舍，白墙碧瓦。屋檐下有一匾额，上有篆书体二字：“琴堂”。琴堂与河岸搭有一圆木吊桥，可收可放。
赵荣赞叹不已，此舍建造别具一格，颇费匠心。
三人来到吊桥旁，抬眼望去，琴堂之门虚掩着，看来王员外主仆确在此处。邢捕头高声道：“敢问王员外王大善人可在此？”
高呼三声，却不见响应。
赵虎道：“怎不见回声，或许已经离去。”
邢捕头道：“进去瞧瞧便知。”
赵荣答应。邢捕头在前，赵荣、赵虎随后。过了吊桥，邢捕头轻推开门，冲着里面叫了两声，仍不见有人回话。邢捕头抬步进得堂中。
赵荣立在门口，仔细打量。只见堂中间有一案桌，桌上摆有一琴。案桌之前有一木炭火炉，炉火烧得正旺。左右悬有字幅长条。侧有一门，却原来另有一间小室。
邢捕头见堂中无人，迈步向内室走去。
赵荣、赵虎入得堂中，张望器物。猛听得邢捕头惊呼一声。转身看去，只见邢捕头满面惊恐，连连招手。赵荣、赵虎快步过去，却见内室中赫然躺着二人，一人面部向外，看的清楚，正是王员外！
赵荣摸其鼻息，用力摇晃几下。王员外竟挣扎一下，艰难睁开眼皮，似认出赵荣，竭力道：“叶，叶……”声音微弱，似如蚊声。
赵荣凑耳过去，问道：“凶手何人？”邢捕头、赵虎也屏息细听。
王员外气若游丝，喃喃道：“钱、钱……”说罢，头脖一歪，便死去了。顺其身看去，卧于血泊之中，鲜血从腹下流出。
邢捕头惊道：“凶手离去不久，兴许就在我等到来之前。不料凶手竟先于我等一步。”
赵虎道：“不想这王员外亦遭横祸。莫非这中间有一大阴谋不成？”
赵荣迈过王员外尸首，去看另一人。那人是家丁穿著，却是背部中了一刀。想必此人便是王福。
赵荣眉头紧锁，命案一桩接一桩，究竟是何缘故？
邢捕头询问如何处置。赵荣令赵虎速去四下，寻问乡人，是否发现可疑人物。再者，让人通告王员外家眷。赵虎领命而去。赵荣环顾左右，四张梨木交椅，椅之两边各有茶几，上有茗碗花瓶。临西窗有一桌，桌上磊着书籍，架着笔砚，旁有一方古砚，此砚较寻常砚台高出几分，又见搁着一支狼毫，沾有墨汁，似曾有人用过。东窗下有一木床，床上有一秋香色被褥，床头有一梅花式小几。
赵荣看那茶几，有两个碗儿。揭盖看去，一碗满满的。另一碗只余一半。赵荣俯首细看那碗。
邢捕头诧异，道：“大人，这碗有何蹊跷？”赵荣道：“这茶水必是那真凶喝过。”邢捕头道：“大人何以知晓。”赵荣默然不语。
赵荣又察看室内物什，整齐有致。邢捕头出室，察看堂中，无可疑迹象。赵荣自室中出来，皱眉思索。
邢捕头轻声道：“此案蹊跷得很。真凶似非为了钱财，堂室之物，并无动乱痕迹。”
赵荣道：“真凶显是怀阴谋而来。他必与王员外主仆熟识，王员外主仆丝毫不曾防备，真凶趁二人疏忽之时，忽下毒手。王员外二人哪曾料到？从二人伤处看来，真凶下手快且狠。”
邢捕头疑惑，道：“王员外临死之言，那‘叶’是何意？那‘钱’又是何意？是那真凶唤作叶钱？或是姓叶，或是姓钱？一人，或是二人？”
