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他们一行人一路上不歇不停，终于在掌灯时分到达县城。 捕快房就坐落在南城一条几乎无人光顾的暗巷里，破败而陈旧，墙上的石灰早脱落得像癞痢头一样，东一块白，西一块黑，犹如上了年纪的邋遢、不顾形象，衣襟上不是唾沫，便是油渍的大妈，早已经不是当年画根眉毛，就会耗费几个时辰的绝代佳人。
四面墙壁皆有道道交错纵横，长短不一的裂缝，既像岁月神偷留下的鞭痕，又似无可奈何的苦笑，乍一看还以为是座年久失修，没有香火供奉的土地庙。不时从缝隙中窜出一两只硕大的老鼠，蜘蛛。 只有门楼上挂着的牌匾，擦得一尘不染，锃亮如新。虽然灯火昏暗如豆，仍能一眼认出匾上写的是“正大光明”。
叶枫仰头凝视片刻，心道：“有几人能真正做到正大光明？更多的是只会骑在老百姓头上作威作福的庸碌无能之辈。” 推门而入，里面更是如鬼火磷光，惨淡幽暗。轻风吹动庭院中的几株树木，枝叶沙沙作响，说不出的诡异，阴森。叶枫吓了一跳，一股寒意自后背涌起。忽然脚下踩空，险些一跤跌倒，原来地势不平，坑洼极多。
好在叶枫扶住了墙壁，总算没有出丑。暗自抱怨:“怎么连盏灯都舍不得点？反正又不用自己掏腰包，不点白不点嘛。哪个衙门不是灯火辉煌，亮如白昼？有些人装模作样，显然是钓名沽誉。” 老丁似乎看穿他的心思，哈哈一笑，道:“我们赵捕头是有名的菩萨心肠，他认为官府的花销支出，分分皆是民脂民膏，故而能省便省。时常告诫人们：省得了一分，便替百姓减了一分负担。”言语中并无任何敬重之意。众官差连声大笑，笑声中尽是不屑之意。
叶枫寻思：“看来这个赵捕头有些不受他们欢迎，下属对他不拥护，捕头位子恐将坐不长久。”当下拍手赞道:“好得很！”老丁横了他一眼，冷冷道:“好什么？节俭有个屁用？哼哼，一已之力，就能力挽狂澜？简直螳臂挡车，迟早会被浩浩大势碾得粉碎。” 叶枫奇道：“什么是浩浩大势？”
老丁道：“大家喜欢的，愿意做的就是大势。大家醉生梦死，酒红灯绿，赵捕头一个人自命清高，孤傲不羁，不是官场一怪物吗？这样的人谁敢放心重用？”一捕快道：“那些官老爷，宁愿要一条没什么本领，围在主子屁股后面打转的土狗，决不会要一条有本事、难掌控的猎犬。万一某天反咬自己一口呢？”
一官差阴森森的道：“以前推崇节俭，谁敢大手大脚，奢靡无度，不被大家的口水淹死才怪。如今世道变了，攀比铺张倒成了风气，县太爷不是经常吹嘘，老子晚上点一百盏、一千盏灯，不仅开灯油店的赚到钱了，就连种菜籽的泥腿子也卖得出好价钱。我天天请客吃饭，席上杯不空，那些开酒店是不是要扩大规模？是不是要雇泥水匠，木匠建房子？是不是要雇年轻人端盘子，做跑堂？大家有活干，有饭吃，还不是老子的功劳？倘若人人像赵捕头一样，一毛不拔，大家都到街上讨饭算了，天下岂非大乱？”
老丁跌足说道:“在县城里，就属我们快班混得最没出息，被县太爷逐出了县衙，好像是没有人疼，后妈生的孩子，以前皂班，壮班是我们的跟班，在我们面前低声下气，一句屁话也不敢多说，如今脑袋昂得高高，瞧也不瞧我们一眼。” 一捕快哼了一声，道:“还不是给赵捕头给害的？倘若他识相点，莫说七窍全开，便是开一两个窍，何至于窝在这破旧的老祠堂里？委屈受尽，简直就是不待人见的丫环。”
另一捕快接着道:“县太爷是个饱读诗书的斯文人，说话犹如提笔写文章，花团锦簇，让人找不出半分破绽。什么县衙闲杂人多，来往皆是浑身铜臭味的俗人，难以施展捕头本事。让我们快班自立门户，说白了就是看赵捕头不顺眼，免得见了大家心烦，赵捕头倒高兴得很，一句话不说，就搬到了这里。” 叶枫听他们贬损上司，心里不由有气，冷笑道:“只要造福百姓，住老祠堂又如何？”
老丁“呸”了一口，道:“造福百姓？你也相信那些鬼话？造福自己倒差不多，放眼天下，哪个衙门、哪个官员的私邸，不是富丽堂皇，穷极奢华？不信你明天到县衙门看看，甚至比京城里的王公将相府邸，还要气派几分。” 一捕快道:“我们县太爷在京城，杭州，西安拥有上百处宅子，光是一年收取的租金多得数不清，大家都叫他为‘房老爷’。”
另一捕快笑道:“莫说那些当官的，就是我们这些在下面当差的，也不会混得太差。小曹，你如今有几处宅子了？” 小曹干笑几声道:“大大小小的宅子有五处，商铺有三个，城外良田五十亩，和各位哥哥比较起来，差距十万八千里啊。我还要加倍努力啊，争取让儿孙都衣食无忧。”老丁哈哈一笑，道：“加倍努力，不正是雁过拨毛么？逮住一个，便榨得他瘦骨伶仃。”
一捕快叹息道：“你也该知足了，才当差多少年？”小曹想了想，道：“前前后后还不到八年。”那捕快反问：“你那些宅子，商铺，良田折成银子，当值多少啊？” 小曹道:“少说值三五千两。”那捕快翘起大拇指，呵呵笑道:“你一年工食银不过十两，你简直比打家劫舍的土匪强盗还要厉害几分。”小曹笑道:“还不是跟各位哥哥学的好手段？小弟能有今天的成就，不知是前生几世修来的福气？”
老丁一掌击在墙上，震落几片墙皮，骂道:“这个姓赵的大傻瓜，硬生生把一个肥得流油的大好地方，变成一个清汤寡水的穷乡僻壤，最可恶的他自己不贪也就算了，反去立了不少狗屁规矩条令，断了大伙儿的一条条财路，他做捕头这半年，哪个兄弟收入不是锐减大半？” 众官差深有同感，纷纷诉苦。
一捕快唉声叹气道：“以前每个月有几十两的外快，老子从不在家里吃饭，天天上馆子吃肉喝酒，这几个月总共才二三两的进账，还偷偷摸摸，不敢让赵捕头知道，否则连饭碗难保。” 另一捕快道：“最近捉襟见肘，一个铜板当作两个花，老子把包养的几个小娘子，也寻借口打发了，他妈的，害得老子每天回家抱着黄脸婆睡觉，一肚子的赘肉，腰比水桶粗。当真恶心死了。” 众官差抚掌大笑，道：“你家黄脸婆岂非开心死了？一定服侍得你全身酥软。”
那捕快叹了口气，道：“全身酥软？起鸡皮疙瘩还差不多。如今我饥不择食，眼睛一闭，把黄脸婆当成十八岁的小姑娘。” 一捕头道:“听说县太爷一提到赵捕头，就会摇头叹道:‘宛如朽木不可雕，此人简直无药可救，他爹娘怎么生出了这样的蠢货？’。看来赵捕头的所做所为，让大家都觉得很不愉快，很不开心。”
老丁道:“可不是嘛，衙门的大小老爷们都把他当作瘟神一样看待，他每次去县衙吃饭，各位老爷们都不愿和他坐一起，他只好孤零零的独坐一桌，自斟自饮，无聊透顶。触了几次霉头之后，他再也不去县衙吃饭了。” 众捕快附和道:“这就叫不懂为官之道，花花轿子大家抬，有钱大家花，既讨得了上头欢心，又不用自己掏腰包，惠而不费，一无所损，何乐而不为呢？”
