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第九章 北境
历尽千辛万苦，精诚商队最终到达了此行的目的地，北境，凌雪城。
时间已经来到了初冬，北境这边已经是白雪皑皑，一片银装素裹，好不妖娆。人烟稀少的北境，每一座城市的人口几乎只有云风帝国同水平的其他城市的四分之三。
远远地就看见了面前的被雪覆盖的城市，拥有着高大的青黑色城墙的凌雪城就像盘踞着的一只钢铁巨兽一般令人畏惧。
护城河已经冻结成了冰块，吊桥上却是人来人往，人们似乎已经习惯了北境的严寒天气。
“前面就是凌雪城，我们此行的目的地。”云嫣兰说道。
简单向护城的卫兵提交了入城手续，精诚商队众人入城。
北境的房屋大多比较简陋，简简单单，就是普普通通的砖石结构，少有木头混合其中。整个城市的房屋排布得井然有序，似乎在这粗犷的北境中又增添了许多的秩序。
众人来到凌雪城精诚商会所在地。
“云小姐，您回来了。”一个中年男人见到来着欣喜地说道。
“唐管家，这些是我此行带回来的货物。”云嫣兰微笑道。
“云姐姐，你终于回来了。”一个拥有着冰蓝色的头发的少女此刻迎了上来。少女年纪与花绾绾相仿。
“凝芝，在家有没有好好听话啊。”云嫣兰宠溺地摸了摸少女的脑袋，轻声说道。
“凝芝最听话了。”云凝芝雀跃地回答着。
“凝芝，我终于可以见到你了！”花绾绾带着欣喜，一蹦一跳地走向了云凝芝。
“绾绾，你也来了！”云凝芝看着走来的少女，那对冰蓝色的双眸中有着无法掩饰的喜悦。
“云姐姐这回可是给你带了不少好东西哦，我们待会再看。”云嫣兰巧笑嫣然地说道。“唐管家，带着护卫们去领赏。”
“是，小姐。”唐管家恭敬地说道。
由于此次护送任务比以往更加艰巨，而且护卫们表现的十分卖力，因此每个幸存下来的人都拿到了五千金币，那些死去的护卫也拿到了两千的抚恤金，这些抚恤金将由凌雪城的送货员送往他们的家属所在地。
鹿鸣佣兵团领赏之后便离开了，叶星辰带着大家租了一栋房屋，暂时当鹿鸣佣兵团在凌雪城的根据地。
此时，刚吃完丰盛的中饭，鹿鸣佣兵团的诸位集中在屋子的客厅中开会。
“我们鹿鸣佣兵团向来是四海为家，因此我们四处执行任务，领略过不同地区的风采。”叶星辰率先开口。“我们先前从未来过北境，此次执行这趟护送任务便是借机来到北境寻求发展。”
看来鹿鸣佣兵团颇有一番旅行家的作为。
“听闻先知东方渊的预言，北境这边恐怕马上要被暗礁群岛侵扰了，这也给了我们一个信号。那便是将会有大量的佣兵团到达北境。”叶星辰继续说道，“面对暗礁群岛的侵扰，云风帝国的正规军队大部分都在前线，无暇顾及这边，面对治安问题，只能靠我们佣兵了。因此我们在北境不愁没任务接，我们要面对的将是其他佣兵团的竞争和可怕的暗礁群岛的侵袭。不知诸位可有想退出的？此次事关生命，我叶星辰身为你们的团长，要对你们的生命负责。要退出就尽早，多一分生存的希望。”
叶星辰严肃的神情一一扫过在场的鹿鸣佣兵团所有人。
“团长，我不退。”
“我也不退。”
……
没有一个人打退堂鼓。
叶星辰拍了拍手，说道：“好样的， 那我们就在北境，开疆拓土。”
“好！”
……
一天后，鹿鸣佣兵团在稍作整顿后便接了凌雪城佣兵工会的任务。
此次的任务不同以往，任务的内容是探索凌雪城郊外新发现的洞穴，并带着佣兵工会提供的记忆魂石记录洞穴内部的景象。
鹿鸣佣兵团全员入洞。
“吼——”
