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吉斯看着醉得不成样子的商人们，英俊的脸上蓄满了阳光般的微笑，一点看不出平日里的阴鸷表情。看了看高高的气窗透出的血红色霞光，他知道时间还没有到。百无聊赖中，他举起晶莹剔透的水晶杯，为自己倒上了一小杯酒。
看着剔透的酒液，他忽然觉得自己的人生也像是这种红色的饮品；在经受了无数烈日的曝晒和风雨的摧残之后，方才成熟起来，并最终随时间积淀出了深厚的底蕴。他缓缓饮下酒液，不再看餐桌上东倒西歪的蠢货们，眯眼望向主堡的另一头。在那里，该死的老家伙和他最亲爱的嫡生儿子，正在上演一幕父慈子孝的戏码。
病的真是时候啊！他忍不住在心中冷笑。
门外着甲的卫士队长看着渐渐沉下去的太阳，一言不发地举起了手中的长枪，经过鞣制的精良战靴踏在石板上，发出阵阵闷响。其他的卫士默默地跟在他身后，向着小城的另外一端行进。并不长的队列在夕阳的余晖下拖出长长的影子，
吉斯喝下第三杯酒的时候，光线黯淡了下去。卫士们已经离开有一会儿，什么都不差了。他的手因为兴奋而微微发抖，英俊的脸也因扭曲而有些狰狞。颤抖着，他手中的杯子在地板上碎成美丽的花朵。
只可惜不能亲手宰了老东西啊，该死的规则！
闪过这一个念头之后，他眼前一黑，躺倒在地。从餐桌上站起来的“托雷夫商队”首领看着吉斯头顶流下的一缕血迹，不屑地哼了一声。
那些原本趴在桌子上的“商队成员”一个个站了起来，从桌下抽出一把把锐利的长剑，又从靴子里拔出短匕。随即，在每一位受邀而来的商人身后，一道亮丽耀眼的刀光划过，无知的商人们就这样永远地醉倒了。鲜红的血液浸染之下，红色桌布更显得鲜艳无比。元力水晶灯默默地注视着这一切，却只能永不停息地放射出光芒，也不知能否驱散人们心中的黑暗。
在乳白色的灯光下，十二个壮汉无声地向着顶楼的小房间而去。在他们身后，红酒一般的浆液缓缓浸润了地毯的金边，显得万分凄艳。
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老男爵躺在床上，默然不语。他的头发已经全都花白了，此刻银色的头发有些蓬乱，使他看起来十分憔悴。他病得很重。但是看着书桌旁，正聚精会神地看着博恩特著作的大儿子，他又觉得有些欣慰。
老男爵自认为是个不错的贵族。他没有当街欺负穷人的爱好，生活上也并没有穷奢极欲，只不过比较风流多情罢了。但在他看来，那都是对方心甘情愿的。
要是我能够再有些雄心壮志，到前线军队里走一遭，人生就没有什么遗憾了。他忍不住想到。
想到军队，某个心中的尖刺刺破了他本想继续回忆的美好过往。他忍不住问卡里·瑞恩，他最得意的儿子，有没有二儿子吉斯的消息。
面相老成的卡里放下手中的《人类的本性》，走到老弱的父亲床边，半跪下身子，恭敬地答道：“父亲大人，我感到十分抱歉，但是派去的三个送信的奴仆，至今都没有回来。”他脸上的表情是那样的诚恳，又带着一丝哀伤，仿佛在替父亲感到遗憾。
隆迪男爵的神情却没怎么变，他缓缓说道：“没消息就算了吧，十年过去了，吉斯还是在耿耿于怀。真是个记仇的孩子。”
卡里反倒不知该怎么接话。老男爵往常该有的愤怒此时变成了平和的低语，让他有些措手不及。他只好深深低下头去，等待着男爵的后续动作。
老男爵也没辜负他的期望，伸出有些干枯的手轻抚了一下他的头，便让他去休息。但是卡里固执地摇了摇头，坐回了书桌前。卧在天鹅绒被中的老男爵则又开始出神。
卡里抬起头看了看，发觉天已经完全黑了，轻轻按了按桌旁的铃铛。于是卧室的门开了，但是和往常侍者轻轻的脚步声不同，来人走得十分急促。感到有些恼怒的贵公子回过头来，映入他眼帘的却是一张粗豪的面孔，和随之而来的火红色剑锋。
刺啦一声，卡里的大好人头便向空中飞起，血色的喷泉一下子溅起了几公寸高，旋即又无力地褪了下去。大汉看了看长剑上已经被烤干的血色斑块，不由得嘿嘿一笑。再看向床上的老男爵时，发觉病怏怏的老头子双目圆睁，却没有了声息。大汉凑上前去，用剑一挑，干瘦的老东西也没什么反应。这才确认所谓的男爵竟然因为惊吓过度，活活地被吓死了。虽然觉得无趣，他也只能打开窗户，随手把沾血的长剑丢了出去。又在房间里扫视一圈，抓起书桌上的一只金质怀表，悻悻地离去了。
还带有些许温度的夜风从窗口灌了进来，拂过桌上的鲜血。没过多久，刺目的鲜红便成了斑驳的暗红，变得不再起眼。
远处，隐约响起几只猫头鹰的叫声。
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