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从金属帝国Ge城到非金属联盟边境P城的路线上，成排的身着银色铠甲的士兵们前进着，后面是一群由驯马师牵着的战马，因为两城之间的道路早在百年前就被非金属族群给破坏了，所以行军用战马代步的话会很麻烦，而且还会浪费战马的气力，在后面的战斗中，士兵们可是要靠战马来完成冲锋的。
金属帝国的战士大部分是骑士，只有少数是法师，而且法师还集中于H族。这些个粗犷的金属部族不善于使用法术，他们的战斗方式通常是靠一柄大剑一匹战马和一颗勇往直前的心来完成的。
在这种荒山野岭里，战马不便于行进，金属帝国的骑士们会很吃亏，因而，那坐在马上的位于队伍前方的指挥官赵路诚才会不断地传令全军快速行进，尽快地度过这段危险区域。
他们这支队伍就是南路前锋，人数在3万左右，兵源主要是来自Fe城Mn城一带的城市常备军，相比于此次兵出B城C城的北路前锋金澔手下来自Au军团的6万精锐军和兵出Al城直取Si城的主力南宫波手下的10万军，那自然是差距极大，不管是士兵数量还是单兵质量。
至于剑皇IV的一万后援军，那其实是可以不用去考虑到出征军内的，那些都是平日里不怎么注意训练的贵族骑士，他们的父母为了让他们的孩子得到锻炼或是为了混一个贵族骑士的身份，看着这次剑皇IV麾下的后援军挺安全又有地位，就托人拉关系把自己的孩子送入军队。
这军队如果排在第一个上战场，那绝对会是死伤无数。
好在这次出征前线的其他军队的军力足够，因该不需要这支三脚猫军队的后援。
从Ge城到P城的山路还很长，来回的探子反复地报告着前方和侧翼的道路情况，但出乎赵路诚预料的是，这条山路上全程没有一兵一卒的负责阻击非金属军队。
出发前，赵路诚仔细地翻看了这条山路的地图，还在几个相当容易中埋伏的地方重点做了标注，可眼下这些地方却不见一兵一卒？
“不应该啊？”赵路诚有些疑惑地自言自语。
考虑到他此次的任务只是阻击非金属从南路过来支援P城的援军，并且只是遇见了就打，没遇见就巡逻，又考虑到山路行军艰苦，粮草辎重等车队在山路运行不便，他便只让士兵带了些可以充饥的干粮，连个厨子都没带。
可是，就在他们行军这么狼狈的情况下，一向奉行“半渡而击”的非金属军队居然没埋伏？
难道非金属不知道帝国出兵的事？
应该不可能。
这次出征军队的弱点就在他赵路诚这里，剑皇IV的军队那是不会轻易出境的，所以在兵力上弱势的非金属军队应该会火速消灭他这支队伍才对。
难道说，非金属军改变策略了？
赵路诚百思不得其解，但眼见着自己的队伍又安全地经过了一个之前被重点标注要小心的地方，他还深深地松了口气。
“但愿这场出征一直平安下去吧！”他这样想道。
......
金属帝国边境 Al 城东城郊
经过一天的艰苦行军，此时已是傍晚，辛苦了一天的少爷兵们卸去了沉重的甲铠，正有说有笑地搬动着木材等材料，准备在他们队伍的领导者——剑皇IV画出的区域里建造营棚。不远处，几个士兵正在将代表帝国军队的“双剑交叉在钢盾后”旗帜在一个临时支起的旗杆上升起。
一处山岭上，身着长袍的剑皇IV抬头眺望着即将西下的落日，神情悲伤。
一位全身战甲的灰发老者出现在了他的身后，面色漠然。
剑皇IV回头看了老者一眼，又转过了头去：“魏老将军不打算卸去战甲吗？”
“在战争结束以前，我从未有过提前卸战甲的习惯，除非是特殊情况。”魏子路回答。
剑皇IV点点头：“明天我们就开赴非金属联盟的边境了，这也是唯一一处交接不是山地的地方，我们将在那里随时支援其他的军队，并与士兵们一起分享胜利的欢乐。”
说完后，两人倒也极其默契得谁也没说话。
“陛下，听我一句劝。”这时，魏子路突然道，“既然战争已经开始了，那就从战争的角度来分析，我们的赢面并不大，尤其是当我们这支少爷兵组成的队伍开进非金属的国土。”
“为什么？”回应老将军的，只有剑皇IV的冷笑。
“因为据我多年的经验来看，非金属军队擅长打捏软柿子的战斗，我这支由平时不好好训练的贵族骑士们组成，无论是人数还是战斗力都是这次出征队伍的软柿子！”魏子路说，“到时候若是咱们被袭击，不仅会影响到前线战士的士气，使他们失去后背的安全感，而且更致命的一点是陛下您肯能会有危险！”
“您总不会以为，这些三脚猫骑士会保护您吧？大难当头，他们八成会去保自己的命啊！而且还保不住！”魏子路又道。
剑皇IV皱眉道：“魏子路！我敬你是老将才这么和您讲话！您若是再敢在大战前说这种长他人志气灭自己威风的话的话！军法伺候！”
“哼！”剑皇IV冷哼了一声，拂袖而去，只留下魏子路一个人在原地叹息。
“完了......”
......
入夜后的金属帝国军营里静悄悄的，整个营帐里除了睡着了的骑士们的鼾声，就是大营里照亮各个角落的魔法照明火。
远处的帝国军旗微微垂下，在这个无风的夜里，它是注定不能释放自己的激情与活力的。
加上这里是Al 城的东郊，帝国的边陲，平时就没人会闲得没事来这里与敌国人相见并顺带摩擦点火花，所以这种时候大营里静悄悄的是非常的正常的。
寂静得连巡逻兵走路的声音都没有了。
魏子路躺在床上睡不着觉，望着那一丝从帐篷没盖严的幕布留下的缝隙里流出的月光出神。
他的内心焦急。
因为固执的剑皇IV始终听不进去他的劝言。
如果这时候剑皇IV选择继续进军到主帅南宫波的部队驻地附近，亦或是退回到Al城的边界，就不太可能会被非金属军队抓单，从而就能使前线的节奏就会变得顺利，可剑皇IV非要选在这个一马平川的荒山野岭里驻军，且没有做过多的防御措施，这样如果突然遭遇非金属联盟军队的袭击，仅凭这些走后门进来的少爷兵，是不可能打过这些在战场淫浸了多年，作战手法猥琐至极的非金属老江湖的。
想着想着，他实在是坐不住了，决定即便是冒着剑皇IV会勃然大怒的风险，也要坚决要求剑皇IV继续进军或是撤退。
这片荒山野岭前不着村后不着店的，在这里待命可不是办法！
他从被窝里起身，一身的腱子肉外裹着的是贴身的皮甲，这位老将果然如他所说，出征时绝不卸甲！随时待命战斗！
魏子路从床边的衣架上取过沉重的甲铠，片刻后，全副武装的他出现在了寂静到没有一点声音的营地中！
远处有什么唏唏嗦嗦地动了下，他瞟了一眼，那东西再没动。
“可能是自己眼睛有些花了吧！唉，老了！”他自言自语着继续又往那里看了几眼，自言自语的声音却是有些大，远超了自己对自己说话的范畴。
他走去了大营门口，去的路上还踹醒了几个躺在路边睡着了的巡逻兵。
难怪刚刚没声音！他心里怒道。接着他就又想到了一件更要紧的事：看门的不会睡着了吧？
想到这里，他急匆匆地冲向了大营门口。还好的是，负责站岗的卫兵至少还站着。
对方在见到魏子路这位老将时，立即就打起了十二分精神，腰杆挺得笔直，虽然相比于正常人行走还是有些弯......但在魏子路看来这已经比那些道路两旁的睡着了的士兵强多了。
“你什么时候换班？”魏子路问那卫兵。
“一个小时前，不过要接我班的到现在都还没来。”卫兵的声音有些瑟瑟发抖，这位老将平时里在军队的威信还是很足的，反正这出身贵族的卫兵很怕魏子路。
