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翌日,两人在衙门口见面时,凌骁似乎早到了。
“昨天扎的过瘾吧?“他一个字一个字从牙缝往外蹦。
云琇打死不认:“侯爷吃酒吃糊涂了吧,小女天大的胆子也不敢冒犯您。“
“你,行。“凌骁食指隔空点点她,先一步撩袍跨进门槛。
按规定,堂役击堂鼓三声,三班衙役两厢伺立,齐声高叫“升堂“,开始审案,然而云琇和凌骁身份特殊,主官两头不敢得罪,特例特办,请二人到后面偏厅喝茶。
茶是百银一两的湄潭萃芽,凌骁放在鼻下闻了闻,心领神会道:“坊间传中原富贾,扬州占三成,一个小小衙门都能喝上等好茶,果然名不虚传。“
“侯爷谬赞,“主官慌忙解释,“下官家中有走茶的亲戚,得点私藏,是私藏。“
云琇没说话,浅浅品一口,是正宗西南特产,因西南遥远。扬州很多茶商为牟暴利,喜欢掺杂当地雀舌糊弄外行。
“说吧,无功不受禄,“凌骁放下茶杯,看着主官,“别浪费你的私藏。“
“这??“主官思虑片刻,先向云琇作揖,“此事连累云八姑娘是下官无能,还请八姑娘在云御史面前据实已告,改日登门谢罪。“
而后又朝凌骁行礼:“实不相瞒,昨天大明寺附近又发生命案,今天一早僧人报案,说还是那个眼疾的孩子发现的。“
云琇很费解:“大人。他既有眼疾,如何看清,如何发现?“
主官一筹莫展:“小孩子话确不能作数,可我们的人去看了现场,除了孩子脚印,再无线索。“
凌骁看云琇一眼:“那孩子,我们见过,瘦得猴干儿似的,比同龄孩子个子小。“
主官叠说是:“搜查的捕快仔细盘问过,僧人都说不知道,倒那孩子说,是他爹带他去后山捉迷藏,然后他爹藏土里。“
凌骁挑挑眉:“怎么逮谁都叫爹。“
主官:“啊?“
“侯爷的意思。带孩子捉迷藏和埋土里是两人。“云琇憋着笑,打圆场,“大人请继续。“
“我们也这样推断,“主官面色更难,“问题,这次死的是留宿的香客,大明寺香火鼎盛,达官显贵不占少数,主持担心寺庙名誉受损,联名扬州城十位有头有脸的大户人家请愿,催促破案。“
办不好,乌纱帽不保,急了。
凌骁神情几分真几分假,“明镜高悬的牌匾,你当是木头,它就是木头,当它是镜子,就是镜子,大人应居安思危。“
“侯爷教训得是。“主官鼻尖渗出冷汗,听出话里的警告。
原以为凌骁还得训两句,他却转脸笑了:“继续说案子。“
主官提到嗓子眼的心回落下去:“孩子我们查过,被人扔在大明寺侧门外,僧人发现时眼睛已有问题,请过大夫,能治,但什么时候痊愈,不好说。“
“找过孩子父母吗?“云琇问。
主官点头:“找了,无人认领,主持说孩子尘缘未了,希望遇好心人收留。“
所以孩子可以自由进出寺庙。
“可你们不是已经抓到几个疑犯吗?“云琇想到另一点,“那孩子认过?“
“像八姑娘说得顺当便好了。“主官直摇头,“那孩子能看个轮廓,可来了,一会尿尿一会哭,没法认。“
倒应了凌骁那句“还得关一阵子“。
“既然处处死结,找我何用?“他说,“我有公务,在扬州待不久。“
主官一听急了:“不不不,侯爷,您昨儿说一查到底,怎么今天变卦?有道是君子一言九鼎,您常伴圣驾,乃君子中的君子。“
这高帽扣得??云琇差点喷茶。
凌骁担心“围魏救赵“穿帮,大力咳嗽两声,打断道:“事已明了,与八姑娘无关,先送她回府,你带我见见那几个疑犯。“
“下官马上办。“主官找回主心骨,安排人送走云琇,又带凌骁下地牢。
***
“姑娘,看样子,侯爷真要走。“春桃在马车上提醒,“不知道护腕这两天能不能做好?“
云琇嗯一声,似乎有别的心思。
春桃猜测:“姑娘想去送别?“
“不想。“
“那想什么呢?想得这么入神。“
“我乏了,眯会。“云琇闭目养神。
大明寺案子,她前世有些印象,当时鬼迷心窍总想留在府邸与谢宗仁多面,并未留意,连犯人长什么样也不知道,只记得府里婆子茶余饭后谈起,啧啧咂舌,想不到一个老实人会杀人。
老实人??
云琇想,到底什么事情会逼一个老实人起杀心?
还有,如何告诉忠毅侯自己知道的线索。
为什么要告诉忠毅侯?
云琇后知后觉琢磨过来--
希望他快点离开扬州吧,她想。
回府吃过午饭,一觉醒来已近申时,云琇看眼窗外的天色,叫春桃砚墨。
有些话不好当面讲,写出来却不一样。
“你叫小伍把信送到侯爷手上,告诉他,这是我的一点浅见。“云琇滴蜡封章,交由春桃,“只能给侯爷。“
春桃领命,揣着信笺出了门。
“姑娘,您看那是不是春桃?“宝珠拗不过云姝,陪她出来散步,远远看到一个熟悉身影,“天都暗了,她怎么去小三爷屋里?我没认错吧。“
“没认错,是春桃。“云姝说一句话,喘口气。
宝珠见她刚有起色:“姑娘,我们还是回去吧,大夫说您需静养。“
云姝蹙蹙眉:“我再躺下去就死了。“
宝珠:“呸呸呸,姑娘说什么死呀活的,老太太、老爷听见又要伤心。“
云姝冷笑:“祖母眼里只有云琇,父亲也一样,咳咳咳??“
“姑娘别动气,别动气。“宝珠替她拍背顺气,宽慰道,“您昏睡两天,方妈妈在屋外守了两天。就是八姑娘病了也没见老太太这般上心,老爷也说无论花多少钱都要医好您。“
这话大概说到云姝心坎里,她咳了会,渐渐停下来:“父亲真这么说?“
宝珠使劲点点头:“奴婢怎敢骗姑娘。“
云姝脸色微霁:“我小娘呢?“
宝珠面露难色:“老爷叫丁姨娘在屋里好好思过,不许出门。“
“我就知道,咳咳咳??“云姝一口气哽在胸口,忍不住又咳起来。
“姑娘,我们回去吧。“宝珠就怕她有个三长两短,“正好该喝药了。“
“也罢。“云姝不甘心就这么倒下去,“一会你找人盯着春桃,她做什么都跟八妹脱不了干系。“
宝珠连连答应。
云姝喝完药躺在床上,精神似乎好一些:“宝珠,春桃那边可有消息?“
“回八姑娘屋里了。“宝珠说,“不是找三爷,找他身边的小伍。“
云姝:“她找小伍做什么?“
宝珠摇摇头:“我们的人隔得太远没看清,也不敢去打听,小三爷和八姑娘关系好,以免怕打草惊蛇。“
“那倒是。“云姝窝进厚厚的靠枕里,思忖顷刻,“你请八妹妹过来一趟,就说我闷得慌,找她过来说话。“
“是。“宝珠退下去。
云琇没想到云姝会主动找她,春桃总觉得七姑娘没安好心。
“姑娘,丁姨娘受罚,她们母女连心,指不定又给我们下什么套。“
“她病着,不去看说不过去。“云琇换身清雅的裙裳,“丁姨娘被罚,可续弦的事没变,父亲表面不说,心里向着七姐,将心比心,也算补偿她们母女。“
春桃别别嘴,替她不平:“这会子,您释然了。“
“我不释然怎么办?由着祖母和父亲吵?“云琇对着铜镜左右照了照,“把祖母气出好歹,你我都是罪人,凡事不能太认真,也不能不认真。“
“听着绕口令似的。“春桃送她出门。“姑娘真不要奴婢跟着?“
云琇笑笑:“你在屋里等小伍消息。“
??
“怎么就八妹一人,没叫春桃跟着。“云姝往云琇身后看了眼,“使唤丫头不能惯。“
“七姐精神恢复不少。“云琇避而不谈,坐在床边,“大夫怎么说?“
“除了睡觉就是喝药。“云姝叹气,“好生羡慕你和六姐,能走能跑,去哪儿祖母都想着你们。“
“这次去大明寺,七姐不也一起。“云琇劝慰,“六姐姐更是难得出门一趟。如今定亲,只能待嫁闺中。“
“六姐姐好命。“云姝发自内心感叹,“你也是,模样好,功课出挑,又是嫡亲血脉,难怪京城的侯爷都另眼相看。“
云琇轻笑:“七姐在哪儿听得风言风语,扬州的大户姑娘数都数不过来,只怕侯爷长两只眼睛不够看。“
宝珠在一旁噗呲笑出声。
“你还有心思说笑。“云姝说得越发可怜,“唉,我的命数,我知道,只求每日在门廊下晒晒太阳足矣,唯有我小娘无人照应??“
云琇不接话茬:“父亲气消便没事了。“
云姝突然抓住她的手腕:“八妹妹,祖母最疼你,你帮我求求她老人家,父亲愚孝。只要祖母点头,我小娘就能出来。“
“长辈的事,我怎好插嘴。“云琇抽回手,起身告辞,“七姐切勿多思,我改日再来探望。“