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凌骁再回小宅,夜已深。
他本打算找老爷子摊牌,眼下不用了,也没心情再说别的,从侯府出来,找齐俞恒喝酒,把积累已久郁结不吐不快,结束时仗着几分酒胆,十分嚣张要齐三爷转告齐三奶奶,人他带回去了。
南屋亮着暖橘的灯,娉娉婷婷的剪影映在在雾白的琉璃窗上,让人联想到皮影戏里的青衣。
凌骁没控制住,推门走进去。
“还没睡?“他声音带着被烈酒滚过的沙哑。
“嗯,等你。“云琇拆了头发,洗漱完,穿着豆蔻色中衣坐在床边篦头。
一问一答间,没有任何身份负累,如同天下最普通的小夫妻,无需甜言蜜语,足够情谊绵绵。
“琇琇,今晚一起。“她一举一动,勾得凌骁心猿意马,“我赶走李家母女,为了你。“
他边说边脱下外衣,解开鲽带,接着丝绸长褂、玄色中衣,露出精壮的上身。
一个侧身,一个平躺,四目相对片刻,云琇伸手沿着已长出胡茬的下巴滑到喉结,轻声问,“和李家撕破脸了?“
凌骁闭着眼,长舒口气,把人往怀里搂了搂,“厌烦得很。“
云琇低笑声,手指点点硬梆梆的胸口:“之前替李家说话。要我赔不是,这会子把人赶走,喜怒无常。“
“把你吃醋、记仇的毛病改改。“凌骁抓住不安分玉手,睁开眼问,“烫伤的地方好点没?“
云琇连连点头:“你这个药比齐府的效果好多,抹上去冰凉凉的,过会就消红消肿,估摸早点抹,水泡都不会起。“
凌骁不无得意道:“侯府的外伤药都是军医特配的。“
说着,他凑近,细嗅她头油,“今天不是柚花香。“
云琇把一绺头发放在自己鼻尖闻了闻,“换了清桂,喜欢吗?“
“你用什么我都喜欢。“凌骁边说边支起上半身,笼住她,意图不言而喻。
云琇别过头,咯咯笑,“一股子酒味。去洗澡。“
凌骁:“一起。“
云琇举起烫伤的手,“我不能见水,怕没法伺候侯爷了。“
凌骁有些沮丧,重新卧倒在床上,叠声说无趣,一个鲤鱼打挺起身,转头问,“有热水吗?“
“有,你的洗澡水备在东屋,估计这会凉了,“云琇说,“热水在厨房,兑些就成。“
凌骁说他洗完再过来,今晚别想逃。
云琇早就料到如此,不愿意也得答应。
凌骁来时,她熄了灯,害他摸黑:“又不是没见过,害什么羞。“
“我怕春柳醒了看我屋里亮灯会过来。“云琇要他轻点,“我不想她撞见。“
凌骁还在求索,“你把她打发嫁人不就得了。“
后面云琇再想说什么,被堵住嘴。
月色正浓,银霜般光亮洒进屋子,朦朦胧胧照亮散落地上的衣服。
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云琇早上醒来时,凌骁正在给她抹烫伤膏,凉凉的,往肌理钻。
“你起得好早。“她露出甜甜的笑容,“要是成婚,我赖床,肯定要挨郡主骂。“
“我每日不到卯时会醒,小时候起来练功成习惯。“凌骁上完药,盖好瓶子,“我告了一个时辰的假,我娘叫人送来早饭,你想睡就睡,不睡起来趁热吃,我该走了。“
“什么时辰了?“云琇醒神看看窗外,估算,“辰时了吗?“
“过半。“凌骁俯身吻了吻白净的脸颊,“新衣服备好了,婆子屋外候着。“
云琇心想哪需要婆子伺候,“春柳呢?“
“还在睡。“凌骁揶揄道,“比主子懒的东西,赶紧打发走。“
云琇:“??“
八成被下了蒙汗药,哪能睡这么死。
但更让她好奇的是,不知道齐俞恒跟云璎说了什么,云琇安然无恙在小宅度过两天,无人打搅。
独独春柳,又自责又羞愧,见到凌骁连话都不敢说了。
至于平康郡主心里虽不乐意儿子一声不响跑去外宅,但凌老侯爷睁只眼闭只眼,她也不好多计较。
老太太以为云琇一直住在齐府,也未过问。
两人就拆东墙补西墙,瞒着众人,搭伙过小日子。
平康郡主眼见五天过去,儿子还不回府,心里急了,择个吉日,请定国公府的卢夫人做东,约云家老太太见面。
地点选在畅春园,这里原是平康郡主的陪嫁,成婚后凌老侯爷特意命人修成园子,要么平日接待贵客,要么重要节气,一家子避开应酬躲清静。
时间久了,畅春园有什么动静,京圈儿里爱八卦的人免不了说一嘴。
李牧下值时在营房听人谈起畅春园,忍不住竖起耳朵,对方似乎也发现他,故意提高音量:“要说这命啊,三十年河东三十年河西,唉,有人一心想当侯府大舅哥,怕要泡汤咯。“
之前母亲和妹妹被赶出侯府的窝囊气没消,现在又被人挖苦,李牧提刀冲过去,“你他娘说什么!有种再跟老子说一遍!“
同僚赶紧拦下,对方顾忌凌李两家的关系,先服软,“得得得,您大人不计小人过,当我是个屁放了。“
说完走人,不时传来嘻嘻哈哈的笑声。
李牧火冒三丈,思来想去,跑到枢密院堵凌骁。
凌骁哪有功夫跟他磨叽,他正春风得意,每天想快点回小宅和未过门的小媳妇热乎。
李牧不依不饶,在枢密院没堵到人,又快马加鞭抄近道去路上堵。
凌骁被堵个正着,烦躁地勒住缰绳,“你家百折不挠是祖传的?想怎么着?“
李牧被问愣住了,是啊,他想怎么着,能怎么着,半晌冒出一句,“你得向我母亲和妹妹赔不是。“
凌骁冷笑,扬起马鞭,一鞭子抽在李牧的马屁股上,只听一声响亮的嘶鸣,马横冲直闯飞奔出去,马背上的人惊慌失措“啊啊啊啊啊“鬼吼鬼叫,吓得行人纷纷避让。
这事传到齐俞恒耳朵里,他恨不得跑去枢密院放礼炮。
“可算治这孙子一回。“齐俞恒想起来就笑得前仰后合,指着凌骁,“你是不是早想这么干?“
凌骁觉得自己下手轻了,“我没一鞭子抽他脸上,算他走运。“
齐俞恒对李家一直没好印象,“之前碍于你们两家关系,有件事一直没告诉你,有人揭发李牧贪墨军饷,数量倒不多,可举报信直接递进都察院,证明恨之入骨啊。“
凌骁怔了怔:“这事你跟我爹提过没?“
齐俞恒别别嘴,“我怎会给干爹添堵。“
公是公,私是私,凌骁向来分明,“你收的信?“
齐俞恒笑,“我一个闲差有多大能耐,都御史收到的,一看是李牧,转头把烫手山芋丢给我。话里话外怕得罪你家老爷子,当初李牧的差事是老爷子办的,真追究起来,少不得连坐责任。“
凌骁犹豫片刻,“把信给我看看。“
“烧了。“齐俞恒果断道,“口说无凭,总之你心里有数,有一就有二,我爹那边我说过一嘴。“
凌骁问:“齐老爷子怎么说?“
齐俞恒叹气,“我爹能说什么,他一个刑部尚书插手进来,大理寺不会坐视不理,到时闹成三司会审的局面,想收摊子就晚了。“
“说句你不爱听的,“他喝口茶接着说,“干爹任由李家胡闹不是没原因,或许老爷子更早收到风声,所以李家退婚就退了,当然这是我猜测,年关时我旁敲侧击问过我爹,他守口如瓶,只说关系太密未必好事。“
定国公嘴巴出名的严,为人又圆滑,能从他嘴里听到一二句真话。实属不易。
凌骁听懂:“我说李家跟狗皮膏药似的。“
齐俞恒分析:“李妙一个姑娘家肯定不知情,李牧不会告诉她,邢夫人知不知道不好说,不过李侍郎十有八九清楚自己儿子干什么勾当。“
说到李侍郎,他又道,“朝野上下都传,户部尚书有意提拔一拨自己学生,李侍郎可能列在其中。这当口他儿子出事,一辈子仕途全毁,急于找靠山也是情理之中的事。“
凌骁半信半疑:“你哪来的旁门消息?“
齐俞恒耸耸肩:“人缘好呗。“
换平时,凌骁必定抽他,今天没心情胡闹,只问:“消息可靠吗?“
“不好说,“齐俞恒咂摸下嘴,“京圈儿骑墙的不少,这程子郡主约云家老太太商议定亲怕是传遍了,李牧的日子不好过,且等着看他爹吧,李侍郎要提拔上去,拍须溜马的必定卷土从来,到时会不会记你的仇,你防着点。“
这席话,凌老侯爷从未给凌骁透露半分,他后知后觉反应过来,他和李妙的婚姻像颗毒瘤,瘤可切,但想拔除淤毒就不是挨一刀的痛快事。
晚上回去小宅,他吃饭吃得心不在焉。
云琇替他剥虾,见他碗里的两个没动,知冷知热地问一句:“有心事呢?公务上的?“
凌骁回过神,说不是,又把齐俞恒的那番话原原本本告诉她。
云琇知道他在担心什么,“要不定了亲,我们把婚期提前吧,别准备半年了,免得夜长梦多。“
可凌骁不想委屈她,“提前婚期,好多事没法操办,我想风风光光迎娶你。“
“风光做给别人看的,“云琇反而劝他看开些,“我只担心郡主不肯将就排场,于我,只要和你一起足矣。“
人心向暖,凌骁再不可一世,也有戳中软肋的时候,“你不用操心,我吃完饭回趟侯府,找我爹聊聊,听听怎么回事。“
“还回来吗?“云琇做好他不回来的打算,“太晚别跑来跑去,我不留灯了。“
“多晚都回来。“凌骁就想和她腻乎,捏捏柔软的玉手,“灯要留,你困了先睡。“
云琇羞赧笑笑。抽回手,要他先吃饭,“明儿我要回趟新宅看看祖母,再跟她老人家说说婚期的事,这是大事,耽误不得。“
“你先别说,“凌骁不想惊动太多人,“我先了解具体情况。“
云琇说好。
凌骁回侯府来不及跟平康郡主打招呼直奔前院书房,再等郡主知道儿子回来,赶过去时爷俩正关在书房说话。
她走到廊下听了听,转身带着婆子离开。
婆子问,“郡主,小侯爷回来了,今儿夜宵做吗?“
平康郡主说做吧,一个时辰后再送来了。
转眼一个时辰过去,再送夜宵来时,凌骁已经走了。
“骁哥儿难得回来,您怎么不留住他?“平康郡主埋怨老侯爷,“合着他是我一人的儿子?由着他成天不着家在外面胡闹?“
“慈母多败儿,“老侯爷翻开未看完的书,“不是送夜宵吗,正好,我饿了。“
平康郡主听着直叹气,终于找到不着调的根儿了。
至于凌骁,快马加鞭赶回到小宅,南屋点着灯,有人影坐在窗前做女红。
他笑了笑,轻手轻脚推开门,站她身后才问:“绣什么,这么认真?“
“你回来也出声响。“云琇吓一跳,放下手里的针线,起身给他倒杯茶,“我以为你会再晚些回来,洗澡水还没备好。“
凌骁说不急,拉她坐下,沉沉嘴角。“情况不太好。“
云琇问,“怎么呢?“
凌骁:“被齐俞恒说着了,我爹早知道,一直没告诉我。“
看似一场闹剧的退婚,实则有更深的原因。
“我没想到李牧如此大胆。“他握紧茶盏,眉头紧锁,“他何止贪墨军饷,湖南发水谢监察一死的案子深追起来,他也跑不掉。“
云琇虽不知其中细节,但听出严重性,“李牧兜不住了,才告诉家人,而后李家想重修旧好?“
“这事是将计就计。“凌骁说,“当初闹退婚不是真想退,而是李侍郎和李牧父子俩的主意,以退为进逼我们快点成亲,邢夫人那个时候不知道其中缘由,只当李妙吃亏。“
万万没想到,极重脸面的凌家异常反态,老侯爷罕见当回受气包,平康郡主自然随夫,凌骁被当众下脸面,断不可能求和说好话。
“退婚没几天,我爹狠抽我一顿,现在想来为堵住悠悠众口,演得挺逼真。“