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一夜间，西朝发生了翻天覆地的变化。
随着代表国丧的二十七声钟声响起，昨夜还热闹非常的市集再没了半个人影，依照西朝代代相传的制度，国丧期间，天子没有下诏书昭示天下之前，百姓们是不允许随意走动的。说得直白些，就是在不知道宫里哪位贵人以何种方式归西时，为了排除他人谋害的可能，百姓们应当主动避嫌。
虽如此，还是有些不要命的好事之徒传出了些小道消息。
就连身在赫连府的叶凌漪也略有耳闻。
“姑娘，你说那老太后是不是太可怜了？”
叶凌漪坐在铜镜前，昏黄的镜面倒映出一张清灵的脸庞，看神情似乎在发呆，身边一个小丫鬟正忙忙碌碌的为她梳妆。
小丫鬟是赫连澈从牙行带回来专门照顾她的，十三四岁的年纪还是个孩子，毫无心机，满眼都是单纯天真，根本不知道什么叫人言可畏，一股脑将自己在下人房里听见的议论之词说给了叶凌漪听。
而那些议论之词无一例外的都是关于梁太后死因的，据说本在皇寺修行，不知为何突然发了天花，就在大军回城的当天，不治身亡了。而天花之毒万分凶险且极易传染，在梁后薨逝的消息秘密传回皇宫后，李元麟便下令封锁皇寺，急召了御医局的太医师与几名重臣共商如何应对此事，为了避免天花散播出去，有人提议应当立即焚烧与太后有关的一切物品并就地以火焱送太后归入太虚，此话一出立即引来了不少反对的声音，一方面是对于焚尸残酷程度的质疑，另一方面这种处理尸身的方法堪称酷刑，就西朝建朝以来，即便是在罪大恶极的罪犯身上都鲜少出现，何况梁后再不济也还是西朝的太后，皇上的生身母亲，皇寺更是皇家重地，在皇家重地焚烧太后尸身实在大逆不道，绝不可取！
但是若不采取措施，放任天花横行的话，不仅百姓会遭殃，严重连国祚都将受到影响。
怎么办呢？
就在众人一筹莫展之际，有人想到了一个折中的办法，以石棺为基础，用蜡来隔绝尸身与空气接触，只需将太后所用的一切物品焚烧，如此一来便不必担心天花外传了。
李元麟扶着额头，一面沉浸在逝母的悲伤情绪中，一面还要思考众人的提议。
瘫在龙椅上许久，终于无力的扬了扬手，示意采纳后者建议。
由此，要强了一生的梁后终于在皇寺为自己的生命划上了休止符，落得个不得善终的结局。
要不是国丧的钟声，叶凌漪几乎忘了这个人的存在。
说句大逆不道的话，她甚至暗暗觉得这是梁后早该得到而迟迟到来的报应。
天花与曾经盛行东京城的痘疾相似，曾经的痘疾因韩世黎而化解，若她还在，或许还有法可医天花之毒，可惜她已经惨死在了梁后的阴谋算计里，如今可说是梁后亲手断送了自己的活路，得了天花暴毙而亡也算一报还一报了。
只是李元麟……
虽然从小到大梁后待他并不亲近，甚至一度想杀了他而代之，但到底她还是他的母亲，无论那个女人如何恶毒，无论外人怎么憎恶，这世上只有李元麟无法真的记恨她，也唯有李元麟才会真的为她的死而感到心痛和内疚。
铜镜前，小丫鬟还在忙碌，替她梳了个美美的女妆，点了口脂，又在发髻上别了花胜，一切准备妥当，终于望向镜中容貌绝色的女子，好奇地张大眼睛：“姑娘在想什么这么入迷？”
叶凌漪终于收回神思，望向小丫鬟，神色凝重道：“记住，刚才那些话，与我说说也就罢了，绝不可再与第二个人说，私自议论太后，你便是有九条命也难逃一死！”
小丫鬟哪里见过她这副样子，以为自己犯了大错，吓得面色苍白，唯恐自己会被发落，连忙跪地：“奴错了，求主子宽恕！”
叶凌漪一愣，看出了她的惊恐，苦笑道：“我没有怪你，我是在提醒你！还有，别叫我主子！”
“不叫主子？那叫什么？”小丫鬟歪着脑袋，大大的眼睛里闪烁着好奇的光，道：“府上的人都说姑娘马上就要与将军成婚了，将军夫人自然是我们的主子啊！”
听到这句话，叶凌漪的表情有瞬间尴尬，然后才说：“就叫我姑娘吧！不然，我比你大几岁，叫声姐姐也不算占你便宜吧？”
小丫鬟认真想了想，摇摇头：“姑娘，我是赫连将军从牙行带回来的，将军解救奴才于水火，乃是奴才的救命恩人，带我回来是专门照顾姑娘的，既如此，姑娘自然是我的主子，我怎么能与主子称姐妹呢？”
虽年纪小，倒也是个守规矩的，怪不得赫连澈看中她了，叶凌漪微微一笑，不再强求，转回视线。
当定睛细看铜镜中的自己时，不由愣住。
“姑娘觉得青宁梳得可还行？”小丫鬟觉察出了她的惊讶，起身颇为自豪的看着镜中容颜绝色的女子。
叶凌漪却皱眉：“你叫青宁？”
“是啊！”
“替我卸了这些！再取件素衣来！”
小丫鬟睁大眼睛，十分不理解：“为什么？将军都还没瞧见呢！”
“国丧期间，打扮如此花枝招展，你是怕我命太长了？”
在她明锐的目光里，小丫鬟这才意识到自己做错了，于是闷不作声去取了素衣。
今日她要与赫连澈一同前往皇寺吊唁。
待到二人下马车时，皇寺周围已经围满了禁军，最让人感到意外的是，陈三十竟然也在其中。
叶凌漪诧异不已地看着陈三十，赫连澈在身边低声解释道：“皇上已经破格将他纳入了皇武司，专门负责招安一些民间组织，也算人尽其才了。”
闻言，叶凌漪终于放下心来，表情柔和，与赫连澈一同步入了皇寺。
灵堂就设在皇寺院中。
照礼数，叶凌漪与赫连澈一起向李元麟行过礼后便要和赫连澈分开，与其他官家女眷站在一处。
叶凌漪倒不在意站在哪里，只是身后犀利的目光和醋词酸话实在令人讨厌。
一众女眷目光炙热，小声议论起前面的女子来。
“这位便是赫连将军未过门的妻子？容貌尚可，但京师比她美的人比比皆是，如此看来真是可惜了赫连将军……”
“谁说不是呢？婢女成了座上宾，麻雀飞上枝头，倒把我等的身份拉低了，真是晦气！”
叶凌漪将这些话听在耳里，一忍再忍，若不是此等场合不好发作，她非得好好教训一下那些出言不逊的不可！
“让让！”一道不善之音从女眷们中间响起，毫不客气挤开最前头两个口出恶语的人，站到叶凌漪身后，并以手掩鼻，作嫌弃状，故意瞄了眼身后道：“什么臭味？谁家的疯狗出门没洗嘴啊？”
被挤开的女眷险些倒地出丑，恨恨望过去，在她耀武扬威的目光里却也只能自认倒霉。
叶凌漪回眸，满脸惊奇：“怎么是你？”
