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落叶城中心处的中牧监丞府，门前有两座等人高的青玉石狮子，鬃毛凌厉，栩栩如生，在漆黑的夜色里，张牙舞爪，镇守中门，很是威严。
紧闭的厚重大门口站着四个府兵，腰配单刀，身穿暗红色的府兵制式盔甲。
北边监丞府的后门处，也站着四个人，两个监丞府的府兵，两个身穿黑色皂衣的县丞衙役。
两个衙役昏昏欲睡，打着哈欠。
梁国新帝继位之始，就在帝师商元的谏言下初试新政，小小的落叶城便是针对国朝冗官制度下的新政举措施行的第一块试验石。
一座城池，即使再小，在国朝的历史上，从未有过以从八品的中牧监丞担任一方主事的先例。前国朝皇帝梁雍缠绵病榻时，落叶城总设两府三司，以城牧府总督内外事，下辖监丞府、县丞司、驿丞司和典狱司。
五年前的那场巫蛊之祸后，原城牧张怀山因守备不力、纠察不明被弹劾治罪，其后在嘉丰元年的四月，朝廷整顿吏制，撤销典狱司，将本属于典狱司的权利分封给了监丞和县丞两府。
那时的落叶城官备虽整，但由于地势和朝廷的关系，城备依然不足，对于原城牧的罪责指控，多数人都知道是遭了无妄之灾，私下里谈论张怀山不过是新政下的牺牲品而已。
国朝的吏部尚书屈邑老大人就曾多次上表告老，孝贤太后听政期间，以皇帝尚幼、辅政不荣孤的理由多次驳回，而兵部尚书和本朝太尉谏言南部边陲的落叶城应加大城备，扩充军整的劄子也是泥流入海。
自从新帝继位后，孝贤皇太后听政垂怜、勤于国事已有三年，身体每况愈下。十二岁的国朝皇帝梁乾行孝躬亲，每奉汤药必亲尝。
国朝皇帝年岁虽小，孝名在外，传言曾有多次前往崇玄观烧香祈福、替母求药的事迹。
监丞府内的会客厅内，两个男人对坐饮茶。
县丞黄大人依旧是身穿便服，坐在他对面的是一位鼻直口方、棱角分明的刚毅男子。
观其面貌颇像是武人出身，此时坐在会客厅的茶桌前待客，竟是身穿文服，奇怪的是给人的感觉非但不显突兀，反而灵犀间生出些随和、儒雅的气质来。
黄维和与他是老相识了，不觉得如何奇怪，他喝了一口茶，说道：“许大人，苗岭那边似乎有所异动，前几日城东二十里外的田李村发生了命案，据衙差调查，基本证实是中了苗疆蛊毒。”
对面那人嘴角翘起，伸手拿过茶壶替他续满茶水，接口说道：“维和，你我多年老相识，怎的还是如此生分？什么大人不大人的，唤我一声茂才兄委屈你了？”
黄维和微微皱眉，他与许茂才相交多年，一向知晓他的脾性，当年许茂才做正七品武官宣正郎的时候他俩就认识。
后来在自己被调任落叶城做县丞的一年后，也就是嘉丰元年四月的那场大洗礼中，原城牧府被改制成了监丞府，许茂才左迁外放落叶城与他成了难兄难弟，摇身一变，从正七品的宣正郎下调从八品的中牧监丞。
至于许茂才因何种原因被贬，又单单为何是他？而落叶城在历经五年前的那场巫蛊之祸中自己为何不被贬官，还能意外兼任驿丞？种种原因与内幕，他也是在年前最近时日才被有心人告知些许内幕。
此事牵扯之大，有心人布局之广，时日之长，黄维和不敢深究。
世人所知的落叶城不设城牧，单单以一府两司掌控全城诸事皆以为是城池纵深靠内，狭小的缘故，其实落叶城的地利不过是有心人瞒天过海，取以新政的计谋。
就像某些官员，看起来圆滑世故、四处逢迎，不过也是韬光养晦的权宜之计。
黄维和也是无可奈何，轻叹说道：“许大人，你我此时谈论的是公事，该公私两分才是。”
许茂才拿起一杯茶，学着黄维和的样子故作深沉的细声轻叹，言语间与黄维和所说一般无二。
黄维和手指敲击桌面，仿佛恨铁不成钢般般疾言厉色道：“大人，许大人！”
许茂才喝了口茶，放下茶杯撇了撇嘴，啧啧道：“果然还是此茶喝的习惯，好茶！”
“大人既然喜欢此茶，明日我便派人给大人送来几罐，保管大人喝个够。”黄维和在一旁拆台。
监丞许茂才斜眼瞅了瞅旁边的黄大人，见他吹胡子瞪眼的模样有些心满意足，不再打趣。
“可是那刘伶去查的？”
黄维和点头说道：“正是，此人能力出众，此番日前去调查五仙教至今未归，只怕有事发生。”
许茂才眉头一挑，轻声说道：“维和，你知晓我为何会看重此人么？”
黄维和哪里知晓，刘伶入职公门前，监丞大人还未左迁至此，两人之间也未曾听闻有何私交。
自己还一直纳闷呢，怎么这位监丞老友如此看重一个衙门小小皂吏？监丞府上下能事者不敢说很多，可强过他刘伶的也不少。
公门修行得修一个“度”，私下交情可不能作为官场上可以慢上的香火，每用一分，不知不觉见间，说不定哪天就会烫手。
许茂才见他神色，微微一笑说道：“你既已知某些内幕，我便再知会你一些。朝廷选做藏兵之所，借口出兵罚罪只是下策，收拢民心、整肃江湖取的是大义，如何才能归化苗山的数万之众，用作一只他日攻坚的利矛，才是上上之策。那刘伶是巫蛊之祸的幸存者，他的恩师金刀曹刘五年前更是享誉一方的江湖雄杰，看重他不过是上头博弈棋盘上的一颗棋子罢了。”
黄维和听出些许苗头，说道：“既如此，那刘伶至今未归，若一旦出事，是否。。。。“
许茂才轻轻摇头，“五年前先皇重病，群臣谏言加兵肃整有违天和，陛下口称天子，首恶既已伏诛，当怀柔养德，以慰龙体。可惜如今孝贤皇太后凤体欠安，陛下存孝，上面已有明令，此事还得缓一缓才行。”
黄维和轻轻点头，说道：“刘伶已是朝廷小吏，如若今日果真出事，事关朝廷体面，确凿证据在场，该当如何处置？
还不等监丞大人回答，黄维和便自问自答说道：“诛首恶？那他日一旦兵起，岂不是坏了上头的算计？”
许茂才哈哈一笑，“你放心，那刘伶死不了。”
黄维和见他神色笃定，纳闷的很，心头腹诽，“莫非五仙教那边安插有朝廷的眼线？”
只是念头刚起，又给自己否定了。
那苗岭群山千沟万壑，五仙教那群人的手段何等凶残？何况刘伶独自探访苗寨连自己都不曾事先知晓，若五仙教真要再度闹事，杀人不过须臾之间，就算真有朝廷眼线又如何来得及？
黄维和长舒了一口气，问道:“那眼下之事当如何处置？”
监丞许茂才神秘神秘，看着这位昔日的好友漫不经心的回答道：“你是说，一旦前几日的命案涉及苗人，证据确凿情况下，该如何结案？”
黄维和点点头。
许茂才哈哈大笑，伸手倒了两杯茶，举起一杯对着县丞大人说道；“既然不涉及朝廷命官，该怎么办就怎么办，杀人者偿命！至于后面的事该如何，你我听命行事而已。”
黄维和转头四下看了看，见会客厅内此时除了他们两个，并无一人。
