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车良两次被衙门请去，母亲很担心，问：“良儿，官府两次请你去，是怎么一回事呀？你是不是有事瞒着我呀？”
车良当然并非真的知道：“娘，什么事都没有，别担心。是官府询问民情。还说我不错，给了两吊铜板作奖赏，就这样。”
“没事就好，”母亲仍然忐忑，“我心里总是七上八下的……”
车良安慰说：“娘放心，我走得正站得直，平日不做亏心事，不怕半夜鬼敲门。”
母亲悬着的心才稍稍放下来，自语道：“是呀！我儿又不害人，处处与人为善，是不会惹上什么官司的。”
县里来了一位新知县，衙门的大小官员纷纷设宴送礼，为新到的大人接风洗尘，唯独车良无任何表示。
老知县启程远行时，问前来送行的车良：“新知县驾到，听说众官员都设宴送礼，唯独你没有？”
车良说：“我不想阿谀逢迎以讨长官欢心，只想靠自身的才干和努力获得肯定。”
老知县说：“你品格端正，奉公守法，忠于职守，不会奉承人。我非常欣赏你。这是你的优点，可同时也是缺点。为政的品质宜端正，而处事方式则宜周圆。”
车良鞠躬行礼说：“多谢大人教诲，小人记下了！”
老知县说：“如今我另调它方，你要换个长官了，以后就要靠自己了。”
车良感激：“多谢大人的栽培和提携。大人的知遇之恩永生难忘！”
老知县说：“嗯，以后好自为之吧！”
常言道一朝天子一朝臣，没有设宴送礼的官员很快就被撤换或降职，唯有车良不降反升，提拔为县尉。众人纷纷道贺，但车良却高兴不起来，他有一种说不出的不安。
在家里，妻子问：“工作有什么不如意的吗？新来的知县待你如何？”
车良答：“新知县提拔我为县尉。”
妻子不解：“既然如此，为什么满脸不高兴？”
车良答：“无能之徒都获得了晋升。有能者却降职或撤换，唯独我是个例外！”
妻子说：“既然如此，你该庆幸呀。你不相信自己了吗？”
车良想想觉得也是：“对呀，我忠于职守，兢兢业业，何需担忧？”
一日，车良正在家里念书，好友阿宝突然闯进来，抱着车良哭诉：“你一定要救救我呀！”
车良大惊，忙问：“有什么事，你说清楚。”
阿宝抹着眼泪说：“我堂叔吴恒，你记得吗？”
车良说：“恒叔？记得，小时候，常逗我玩。”
阿宝说：“就是他。今早他出门买东西，起了争执，和小贩扭打起来，一不小心，那小贩摔倒，撞到墙角，死了。堂叔被告杀人罪，绑到衙门。他不是有意的，你救救他吧！”
车良说：“我也相信堂叔不会蓄意杀人。若是无意致人死亡，倒可以争取从轻发落。我会尽力的！”
阿宝说：“好，就拜托啦！”
这时，有官差匆匆跑进来通报：“大人，有命案，知县命你马上到县衙参加会审。”
车良立马动身，直奔县衙。当他赶到时，大堂内已准备就绪，衙役站立两旁，地上平放着一俱尸体，旁边跪着一位头发灰白的老者。他戴着枷锁，凌乱的头发遮挡住惊恐的老脸，但车良依然认得出这熟悉的身影。他就是阿宝的堂叔吴恒，是幼时经常陪自己玩耍的吴叔。车良顿觉心如刀割，眼泪几乎要冒出来。
一白发苍苍的老妇呈上状子，哭喊：“大人，我是死者的老母。我家无其他人，只有这儿子与我相依为命。今早，儿子挑菜上街卖，却被他打死了。大人一定要替我做主呀！”
知县道：“你把案情详细说来。”
老妇指着吴恒说：“今早，我儿子在街上卖菜，他前来买菜。钱货两清后，他居然又回头，动起手来。后来，他掐住我儿子的脖子，往墙角上撞。一下子就把他的脑袋撞破了，当场死了。大人，我儿子死得惨呀！”
知县问：“可有证人？”
老妇指了指旁边的一位群众说：“这位街坊邻居可以作证。”
证人上前下跪，上报说：“大人，事情的经过我都看见了。”
知县指着吴恒问：“你可要看清楚了，他是不是凶手？”
证人答：“就是他。”
知县说：“好，把你所见的详细道来。”
证人答：“他买菜几分钟后，又回头，说是短了称，要找死者论理。结果争吵起来，接着就打起来。在扭打中，死者被甩到墙角，撞破头死了。”
知县问验尸官：“验尸官，死者因何而死？”
