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妻子继续做鞋卖，但是车良却无法再卖字画，日子就这么煎熬着过。
直到有一天，车良突然收到远方友人的一封信，信中说：“车良吾友，得知你削职为民，吾深感痛心。吾深知汝才能卓越，忠于职守，其中，必有不能言之苦衷！今吾在幽州任知府，正缺一得力助手，欲请你为师爷。若你肯前来共事，则吾之幸也。友司徒敬上。”
车良当即与妻商量。
妻鼓励说：“好呀，总会有出路的。你有男儿志向，又有才学。若你想去，我定当支持。”
车良心有顾虑：“只是幽州在西寒之地，路途遥远，途经五州，相隔千里，往返一趟都不易。”
妻也担心：“我听说过幽州，在西北方向。”
车良眉头紧锁，说：“出了牛坑县就是五浊州，然后经过阴曹州、冥河州，最后到达幽州。”
妻心惊：“那么远，要怎么走呀？”
车良答：“若是走路三个月也到不了。只能坐马车去，大概要半个月。”
妻子更加担心起来：“现在天下不太平，听说那边时有战乱，又那么远，真让我放心不下。”
这是难得的机会，车良又怎能放弃，说：“若能谋个出路，再苦也要去。只是要留下你和老母、孩儿在这受苦。”
妻说：“女儿、老母我会照顾好，你放心。倒是你让我放心不下！”
车良安慰之：“娘子放心，我会照顾好自己的。”
妻情深义重：“让你在家呆着，苦无出路，是煎熬。若夫君决定了，我定当支持。”
车良感激：“无论什么时候娘子都给我最大的支持，真的很幸运有你。一旦在那边落好脚，我再接一家人过去。”
妻含泪点头。
商定之后，妻子翻箱倒柜，变卖家当手饰，筹上一百两，交给车良作盘缠。翌日，车良就上路，出门之前，趁妻子不注意，又悄悄拿出三十两，放回妻子衣柜中。
他的马车一路西行，两天就出了牛坑县进入五浊。又用了四天，穿过五浊进入阴曹。在阴曹内又行走了两日，却突遇连绵大雨，道路变得泥泞起来，好不容易才到达一村镇，在一家客栈住下来。雨越下越大，道路被冲毁，车马根本无法前行，越来越多的过往客商涌进客栈，客栈的食宿价钱也水涨船高。
一日，客栈伙计又进门催房钱：“客官，你把今日的房钱付了吧？”
车良把一串铜板递了过去。
那伙计眼一瞪：“什么？白银一两！”
车良一惊，问：“昨天还是五十文。”
伙计嚷道：“今天是什么行情？你看看下面挤在门口的那些，十两一晚求个房的都大有人在。店老板看你已经住了几天，才收一两一天。现在进店的十两都没房了，一两只能挤柴房。”
车良看了看窗外，大雨滂沱，客店只此一家，盘缠又不多，很无奈：“我的钱不多了，多住几天一次付清，能不能少点？”
店伙计说：“好呀？按月给，十五两一个月，便宜一半。”
车良心想天晴就出发，又怎能呆上一个月，只能按天付房钱了，不得不掏出一两银子递过去。这一递，让他很心酸，手都颤抖，这可要娘子没日没夜地织上一个月的鞋呀！店伙计看见车良一脸穷酸寒碜，脸一横，不屑地哼了一声“酸”，接钱甩手而去。
雨连续下了半个月，天才开始放晴，终于可以重新上路。
这半月，店家赚得瓢盆满钵，而车良则摸着空了一截的钱袋，心酸透顶，只得寄希望于前方。而前方，真有他的希望吗？他不敢肯定，却也只能继续前行。
又走了五日，终于过了阴曹，到达冥河城。此时已是傍晚时分，他在一家饭馆要了一份饭菜。正当他狼吞虎咽之时，忽然听见外边有老妇哭哭啼啼：“行行好吧，我孙女两天没吃上饭了，可怜可怜她吧！”
老妇的哀求声中，断断续续伴随有小孩的哽咽声。车良感到一阵心酸，便从盘里拿起两个馒头，走出去，递给那老妇和孩子。那小孩接过馒头，狼吞虎咽地吃起来。
老妇拿着馒头，却没有吃，很感激说：“多谢大人！”
简直就是同病相怜，车良心更酸了：“老妈妈一定饿坏了，吃吧！不用谢。”
他忍不住，眼泪就要冒出来了，忙转身，回到店里低头吃起饭来。
这时，他又听见那老妇说：“乖孙女，你把这只馒头也吃了吧！我不饿。”
那孙女说：“奶奶，你也很久没吃了。你吃吧，我吃够了。”
老妇说：“奶奶不饿，你吃吧！”
孙女说：“不。”
老妇说：“好，那我留着晚上吃。”
车良感到一种钻心的痛，他理解这位老妇的用心。
吃完临走时，他从包袱里找出一两纹银，塞给那老妇。这时，他没有注意到，旁边有一双贼眼正盯着他的包袱。这人悄悄跟随，看着车良住进一家客栈。
深夜，一黑衣蒙面人悄悄潜到车良房外，在窗户纸上戳了个洞，将一根管子伸进来，吹进一阵迷烟。不一会儿，车良在梦中昏迷过去。这人溜进房子，翻开车良的包袱，将里边的银子偷走。
第二天一早，车良醒来，发现包袱被打开，里边的银子不翼而飞，顿时大惊失色，慌忙翻箱倒柜，从其它各个隐秘之外翻出另外三个小包袱，打开一看，里边的银子完好无损，才松上一口气。幸好他当过差，有警惕，将银子分成四部分，分别藏于不同的地方，以防一下子全部丢失。
几天又过去了，终于出了冥河，进入幽州境内。眼看幽州城越来越近，却又发现新的异常。往幽州城方向西行的人越来越少，而往东边赶的人越来越多。初始之时，车良和马夫有些纳闷，随着进一步前行，发现往东边赶的人迅速增多，像是难民在出逃。
